O mayor de Thessaloniki, que é a segunda maior cidade grega, está a aplicar uma receita que parece estar a funcionar para acertar as suas contas públicas. Ao contrário do resto da Grécia, a cidade, que conta com cerca de um milhão de habitantes, está a reduzir a dívida pública, a baixar os impostos sobre as empresas para incentivar os empresários e a pagar aos funcionários públicos e empreiteiros a tempo e horas.
Além disso, o mayor, de 70 anos, está a conseguir poupar dinheiro seleccionando as propostas mais competitivas dos fornecedores de papel, sacos de plástico e leite que contrata, o que corresponde a um corte com a tradição, que ditava a dependência em relação a alguns fornecedores previamente escolhidos, que podiam não oferecer os melhores preços.
“Havia uma inércia inaceitável, mesmo incompetência. Nem consigo acreditar”, afirmou Yannis Boutaris, em entrevista à Reuters. “Eu disse: Amigos, a partir de agora mudamos a forma como as coisas são feitas e quem não gostar pode ir-se embora”, contou o mayor.
Com a cara enrugada pela passagem dos anos, um brinco de diamante na orelha e um lagarto tatuado no punho direito, Boutaris pareceria, à primeira vista, um candidato improvável para pôr em ordem as contas da segunda maior cidade grega. Contudo, o político está a aplicar novas políticas e a conseguir mudar mentalidades, apesar de admitir que não é fácil. “Mudar mentalidades na Grécia é quase tão difícil como deixar o álcool”, afirmou Boutaris, que é um alcoólico em recuperação que já deixou de beber há 20 anos.
Agora, as autoridades da cidade pagam os lanches e os cafés que bebem e os residentes levam os seus próprios envelopes e borrachas quando apresentam pedidos e solicitações em repartições públicas. De acordo com a Reuters, a cidade de Thessaloniki vai fechar este ano com um excedente e está a incentivar novos projectos de construção.
Muitos cidadãos apreciam o estilo do actual mayor, que tomou posse há dois anos por uma vantagem de 300 votos. “A cidade funciona muito melhor, quem me dera que toda a Grécia funcionasse assim”, comentou o pensionista Zaharias Vavelidis.
