Hawk, um labrador 'retriever', de quatro anos de idade, está emprestado ao Serviço da Polícia de Calgary, e está treinado para trabalhar como cão de terapia na unidade de assistência às vítimas.

De acordo com a imprensa canadiana, Hawk encontrava-se ao lado de uma menina quando ela respondia a perguntas através de um circuito interno de televisão durante o julgamento, que começou na terça-feira.

A menina estava a testemunhar contra o pai, acusado de abusar dela sexualmente.

Quando ficava agitada e perturbada, Hawk confortava-a com as patas.

"Ele é extremamente calmo e ama as pessoas", disse o sargento Brent Hutt, ao canal CTV News.

"As pessoas podem chorar e gritar ou nalguns casos, ficam relativamente agressivas com ele, mas isso não o perturba", afirmou.

O irmão da menina, com nove anos de idade, também irá testemunhar com Hawk a seu lado.

"É o ambiente para uma criança. Os juízes vêm-no como um ambiente melhor para as crianças. Porque não o deviam permitir", referiu o advogado do acusado, Alain Helpner, em declarações à Global News.

Prevê-se que o julgamento decorra até ao fim desta semana.