No ano letivo 2012/2013, 10,5% dos alunos de segundo ano de escolaridade reprovaram (mais 3,4 pontos percentuais do que em 2010/2011). Este é o ano de escolaridade em que se começa a fazer sentir uma tendência negativa no ensino, já que no primeiro ano os estudantes só podem ficar retidos por excesso de faltas.
O crescimento do número de retenções faz-se sentir, de resto, em todo o ensino básico (que vai até ao nono ano), ao contrário do que se tem registado no secundário, em que a taxa de retenção e desistência caiu desde o ano letivo 2010/2011.
De acordo com o Expresso, no terceiro ano, a taxa de retenção chegou mesmo a duplicar, para os 5,8%, enquanto no quarto ano a subida foi menor.
As últimas estatísticas publicadas pelo Ministério da Educação mostram ainda que, entre o ano letivo 2006/2007 e o ano 2012/2013, o número de alunos matriculados no primeiro ano caiu de 121 mil para 103 mil.
