No momento de cumprimentar um estranho ou parente afastado com um beijo, muitas crianças hesitam. Esta recusa é normalmente condenada pelos pais, que acabam por insistir no beijo, tido como exemplo de boa-educação. 

“Cumprimentar, que é um ato de cortesia, não é sinónimo da intimidade a que o beijo força", por isso, um sorriso ou um aceno podem ser suficientes, defende o pediatra Mário Cordeiro, em declarações ao Diário de Notícias.

Na opinião do especialista, as "as crianças não devem ser obrigadas a beijar quem quer que seja, embora devam ser entusiasmadas a cumprimentar as pessoas".

A discussão sobre se os pais devem ou não coagir as crianças a beijar outras pessoas foi relançada recentemente pela jornalista colombiana Ana Hanssen. 

Para a escritora, existem várias razões porque não o deve fazer: respeitar a decisão da criança sobre a forma como demostra afeto e a ideia de que o beijo é algo íntimo, porque os adultos também não gostariam de ser obrigados a faze-lo contra vontade e por uma questão de segurança.

O último ponto levantou polémica e falta de consenso entre especialistas. Ana Hanssen diz basear-se em vários estudos segundo os quais as crianças que são forçadas a beijar são mais vulneráveis a sofrer abusos sexuais.