Segundo noticia a revista Plos One, uma contagem teste através do espaço foi realizada em baleias ao longo de 113 quilómetros quadrados na costa argentina. O processo resulta da captação de imagens de satélite, em alta definição, que trazem incorporado um processador, o qual deteta automaticamente os animais.
O novo processo representa uma grande melhoria relativamente às tentativas anteriores de avaliação através do espaço, tendo o sistema automatizado acertado em 89% dos mamíferos.
Este novo processo pode representar uma revolução na forma de contagem das populações de baleias, que atualmente é feito através de uma posição na costa, de um navio ou de um avião, que ainda são limitados. A busca por satélite não só iria indicar resultados mais precisos, como cobrir uma área maior do oceano, não se limitando apenas à costa.
Peter Fretwell, investigador da British Antarctic Survey, afirmou numa entrevista à BBC que, “se a resolução do processo por satélite melhorar, vamos ser capazes de monitorizar muitas outras espécies e noutros tipos de localização, como por exemplo, seria possível fazer uma contagem total da população e, no futuro, acompanhar a trajetória das pessoas”.
Fretwell afirmou ainda que existem algumas limitações para a técnica, como “mar agitado e águas turvas que podem confundir a pesquisa”.
