"Estes atletas já estão habituados a jogar de três em três dias e os clubes que lutam por esses lugares europeus já estão habituados a fazer 60 partidas por época. Tomara que estivéssemos nessa situação, pois trabalhamos para isso, mas não acredito em fadiga. Acredito sim num Sporting diferente", antecipou o técnico, em conferência de imprensa.

A equipa de Alvalade tenta reassumir a liderança isolada da prova, quatro dias após ter empatado na casa do campeão polaco Raków (1-1), na terceira jornada do Grupo D da Liga Europa, num duelo em que atuou desde os oito minutos em inferioridade numérica, devido à expulsão com cartão vermelho direto do ponta de lança sueco Viktor Gyökeres.

"Pelo respeito que tem pelo Boavista e por aquilo que temos feito neste início de época, acredito que o Sporting venha no seu máximo. Esperamos apenas uma troca [no 'onze' inicial], com o Nuno Santos a substituir o Matheus Reis. Estudámos bem o adversário e vamos estar preparados para fazer um bom jogo e lutar por esses três pontos", reiterou.

O Boavista não ganha na I Liga há três rondas, mas retomou o caminho dos triunfos no terreno da Oliveirense (3-1), da II Liga, para suplantar a terceira eliminatória da Taça de Portugal, patamar no qual já tinha sido afastado em três das derradeiras quatro edições.

"Subida ao quinto lugar? Temos essa possibilidade, sabendo que a exigência é bastante elevada ante um candidato ao título. A nossa ambição e aquilo que faz parte da cultura deste clube é olharmos [para o opositor] sempre olhos nos olhos. Esse objetivo está na nossa mente. Nada é impossível. Temos de o tornar possível em campo", advertiu Petit.

Além de terem imposto a única derrota interna do campeão nacional Benfica em 2023/24, ao vencerem por 3-2 no Bessa na ronda inaugural do campeonato, as 'panteras' têm um histórico favorável nas receções ao Sporting, que derrotaram em casa na época anterior.

"[Esse jogo] Pode estar presente, mas será uma história diferente. Os treinadores são os mesmos, mas há jogadores diferentes em várias posições. O Sporting não mudou muito. Joga na mesma estrutura, mas varia um pouco os seus dois médios, que este ano atuam diversas vezes em paralelo. É uma equipa de muita qualidade, processos bem definidos, que cria muitas situações, faz golos e está há 22 jogos sem perder na I Liga. Estamos à espera de um Sporting forte, mas, deste lado, estamos também a fazer uma boa época e somos uma equipa com qualidade, que procura muito a baliza adversária", caracterizou.

César, Pedro Malheiro e Júlio Dabó seguem no boletim clínico e ficam de fora dos planos de Petit, empenhado em preservar a invencibilidade do Boavista como visitado na prova.

"Na época passada, quando ganhámos ao Sporting, utilizámos uma linha de três defesas centrais, com os dois alas a baixarem para fazermos um '5-4-1', e tivemos um processo ofensivo distinto. Vimos que, quando as equipas mudaram [de sistema] contra o Sporting, nenhuma teve resultados positivos. Penso que foram três ou quatro equipas que estavam a jogar em '4-3-3' ou '4-4-2', mas, quando adotaram essa linha de três centrais, tiveram dificuldades e acabaram por perder. Temos esse plano B e muitos dos nossos atletas já estavam aqui na época passada e trabalharam com esse sistema alternativo", terminou.

O Boavista, sexto colocado, com 15 pontos, recebe o 'vice' Sporting, com os mesmos 22 do Benfica, na segunda-feira, às 20:15, no Estádio do Bessa, no Porto, em duelo da nona ronda do campeonato, que será arbitrado por Nuno Almeida, da associação do Algarve.