"Espero um jogo muito difícil face ao contexto, o Rio Ave tem qualidade, reforçou-se muito bem no mercado de inverno e tem objetivos maiores do que a classificação que tem neste momento. Está a apenas um ponto do play-off [de manutenção] e o discurso do seu treinador [da equipa ter que se superar] servirá de alerta para os seus jogadores, mas nós também estamos", disse na conferência de imprensa de antevisão.

Artur Jorge disse que o Sporting de Braga está igualmente preparado para as eventuais condições climatéricas desfavoráveis, exigindo aos seus jogadores "uma abordagem séria", como nos últimos jogos, e "espírito de conquista" para trazer os três pontos para Braga.

O Rio Ave empatou no Dragão com o FC Porto (0-0) e com o Sporting, em casa (3-3), mas Artur Jorge diz que olhar apenas para esses jogos é redutor.

"Olhamos para o seu todo e para o que pode fazer, e pode criar dificuldades. Temos de ser intensos, dominadores e não deixar que o Rio Ave pense o seu jogo", disse.

No jogo da primeira volta, os minhotos venceram com dificuldade por 2-1, sendo que estiveram a perder desde muito cedo, graças ao golo de Leonardo Ruiz (que já saiu do clube vila-condense), logo aos 05 minutos, e operaram a reviravolta com golos nos descontos, por Banza (90+1) e Abel Ruiz (90+5).

"Serve sempre de referência o que fizemos no passado e esse jogo serve para termos em conta as dificuldades que tivemos. Vai ser um jogo dividido e de exigência máxima para nós", disse.

Artur Jorge é o treinador do Sporting de Braga com mais de 50 jogos pelos 'arsenalistas' com melhor percentagem de vitórias (62 por cento) e manifestou satisfação por superar outros treinadores que passaram pelo clube.

"Faço a minha função e o meu trabalho sempre de forma muito comprometida e apaixonada e quero sempre ganhar, e quero ganhar com o Braga, obviamente, sou uma das peças que trabalha nesse sentido. Se olharmos para a história recente do Braga, vemos treinadores que estão muito bem posicionados na sua carreira, titulados e que têm ganho por onde têm passado, e esta estatística e estes números deixam-me satisfeito por superá-los, mas não me deixa de alimentar a ambição de continuar a ganhar aqui e poder também eu estar dentro do meu caminho e, a seu tempo, ambicionar ganhar em outro lado qualquer também", disse.

Esta semana foi oficializada a saída de Álvaro Djaló, a partir da próxima época, para o Athletic de Bilbau, situação que Artur Jorge diz "lidar de forma muito natural", até porque, diz, a venda de ativos faz parte do projeto do clube.

"Temos de ter abertura para lidar com estas situações sem fazer dramas, tudo isto tem de ser natural para nós, já falei com ele sobre isso e ele, se for inteligente, tem de ser mais competitivo até ao fim porque é diferente chegar [ao Athletic Bilbau] como titular [do Sporting de Braga] ou como suplente", disse.

Artur Jorge considerou mesmo que a venda do extremo espanhol pode ser boa para desbloquear o seu rendimento algo inconstante nas últimas semanas e para "mostrar a sua melhor versão" porque é "sempre importante" os jogadores saberem que a sua situação está definida, deixando, contudo, um alerta para o jogador no sentido de que "o compromisso nunca poderá faltar até pela gratidão que tem que ter pelo clube".

Adrián Marín, Niakaté e Ricardo Horta continuam de fora, lesionados.

Sporting de Braga, quarto classificado, com 49 pontos, e Rio Ave, 13º, com 23, defrontam-se a partir das 18:00 de sábado, no Estádio do Rio Ave, jogo que será arbitrado por Fábio Veríssimo, da Associação de Futebol de Leiria.

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