Instalados num desconfortável 23.º lugar, com cinco pontos, apenas dois acima da zona de eliminação das provas continentais em 2024/25, os 'dragões' recebem o campeão dinamarquês, 20.º classificado, com sete, enquanto o Braga, 18.º, também com sete, desloca-se a Roma para defrontar a 21.ª colocada, com seis.

Apesar de estar em situação menos favorável, o FC Porto tem a seu favor o calendário, pois recebe Midtjylland e Olympiacos e joga no estádio do Maccabi Telavive nas três últimas rondas, ao passo que os minhotos visitam duas vezes a capital italiana, para defrontarem a Roma e a líder Lazio, recebendo pelo meio o Union Saint-Gilloise.

Uma única vitória, em cinco jogos, na receção ao Hoffenheim (2-0), explica a posição delicada em que se encontram os 'azuis e brancos' na Liga Europa, na qual perderam frente a Bodo/Glimt (3-2) e Lazio (2-1) e empataram com Manchester United (3-3), ainda sob o comando do neerlandês Erik ten Hag, e Anderlecht (2-2).

A contestação ao treinador Vítor Bruno subiu de tom no último mês, durante o qual o FC Porto venceu apenas um dos seis jogos que disputou, tendo sofrido algumas derrotas traumáticas, frente ao Benfica, por 4-1, e ao Moreirense, por 2-1, que ditou o afastamento prematuro na Taça de Portugal.

O empate 1-1 em Famalicão, no sábado, não só impediu o FC Porto de apanhar o Sporting na liderança da I Liga, aproveitando a derrocada 'leonina' desde a substituição de Ruben Amorim por João Pereira no comando técnico, como relegou os 'dragões' para o terceiro lugar, em igualdade com o Benfica, segundo posicionado.

O Sporting de Braga também concedeu um empate indesejado na sexta-feira (2-2, na receção ao Estoril Praia), que atrasou a equipa treinada por Carlos Carvalhal na corrida pelo quarto lugar do campeonato português, ocupado de forma surpreendente pelo Santa Clara.

Os 'arsenalistas', quintos classificados na I Liga, defrontam uma equipa romana muito distante dos lugares cimeiros da Liga italiana, na qual ocupa o 11.º posto, mas com vantagem no confronto direto, uma vez que venceu os dois únicos jogos entre ambos, por 2-0 e 3-1, para a Liga Europa de 2020/21, sob a liderança do treinador português Paulo Fonseca.

Apesar do calendário complicado, o Braga passou a respirar melhor após o triunfo na jornada anterior, frente ao Hoffenheim, por 3-0, uma vez que se tinha imposto apenas uma vez, na estreia, sobre o Maccabi Telavive (2-1), perdendo depois com Olympiacos (3-0) e Bodo/Glimt (2-1) e empatando com o Elfsborg (1-1).

O toque de Midas de Ruben Amorim ainda não se fez sentir em Inglaterra e a segunda prova europeia de clubes pode muito bem ser a tábua de salvação do Manchester United, no qual alinham os internacionais portugueses Diogo Dalot e Bruno Fernandes, para esta temporada.

Após duas derrotas na Liga inglesa e a escassos três dias enfrentar o rival Manchester City (também a atravessar um período muito negativo), os 'red devils' procuram dar um passo decisivo rumo aos 'oitavos' frente ao Plzen, num embate entre 12.º e 13.º colocados, com os mesmos pontos.

Na única partida agendada para quarta-feira, o Fenerbahçe (15.º posicionado), treinado pelo português José Mourinho, recebe o Athletic Bilbau, uma das equipas do topo da classificação, em igualdade pontual com Lazio e Eintracht Frankfurt, que defrontam Ajax (sexto) e Lyon (sétimo), respetivamente.