"A Federação Portuguesa de Ciclismo manifesta o seu profundo pesar pelo falecimento de Francisco Araújo, uma figura incontornável do ciclismo português e um dos mais respeitados mecânicos do pelotão", lê-se no comunicado federativo.

Notabilizado como o eterno mecânico de Joaquim Agostinho, que acompanhou ao longo de 16 anos, Francisco Araújo esteve em 42 edições da Volta a Portugal.

"Reconhecido pelo seu profissionalismo e dedicação, chegou a ser distinguido como o melhor mecânico do mundo e deixou um legado inestimável na história do ciclismo português", destaca a federação.

A FPC nota que o contributo de Araújo para o ciclismo "ultrapassou as competições, tendo preservado memórias e património da modalidade com a mesma paixão com que cuidava das bicicletas".

"À família, amigos e a toda a comunidade ciclística, a Federação Portuguesa de Ciclismo endereça as mais sentidas condolências", conclui o comunicado.