"É positivo termos um bom número de visitantes, para colmatarmos todas as despesas durante este período de [pandemia de] covid-19, no último ano e meio, no entanto, se as previsões se confirmarem, com esse fluxo tão grande de turistas, será complicado para a prestação de serviços", disse à agência Lusa Miguel Velosa, presidente da Associação de Indústria, Comércio e Turismo do Porto Santo (AICTPS).

O empresário alertou para dificuldades na capacidade de resposta, sobretudo no setor da restauração, marcado pela falta de mão de obra e pela insuficiente formação profissional dos trabalhadores.

"A realidade é esta", disse, salientando que "a maior parte das pessoas que trabalhava na restauração, devido às tabelas salariais não terem aumentos há três ou quatro anos, saiu e procura outro tipo de trabalho".

Para o Governo da Madeira, a operação do Porto Santo é "relevantíssima" para o setor turístico local, destacando que as medidas de controlo da pandemia de covid-19 fazem da ilha um "destino seguro".

"Este ano consolidamos uma operação 'charter', que envolve a SATA e a Ibéria, que nos garante seis frequências semanais, a somar a outras seis de voos regulares da TAP, que estão a ter grande procura", explicou à Lusa o secretário do Turismo e Cultura, Eduardo Jesus, acrescentando que haverá também voos provenientes do Reino Unido, Polónia e Dinamarca.

"Teremos um verão cheio no Porto Santo, um verão como não há memória, a suplantar os melhores anos do Porto Santo", declarou.

O governante disse ainda que, além do "trabalho comercial" de captação de operadores turísticos nacionais e internacionais, o executivo madeirense investiu em medidas de controlo e contenção da covid-19, como a vacinação de profissionais ligados ao setor do turismo e a obrigatoriedade de teste PCR negativo para entrar na região.

Por outro lado, foi criado um 'corredor verde' para pessoas com a vacinação completa ou recuperadas da doença.

Para a deslocação entre ilhas - Madeira e Porto Santo - é exigido apenas um teste rápido antigénio.

Eduardo Jesus salientou, também, que a vacinação da população do Porto Santo ficará concluída em breve.

Também para o presidente da Associação de Indústria, Comércio e Turismo do Porto Santo estão reunidas "todas as condições" para um "verão em segurança" na ilha.

Contudo, o responsável insistiu que a falta de mão de obra e a pouca formação profissional dos trabalhadores do setor da restauração constituem problemas que só serão ultrapassados com "muita dificuldade".

"Por isso, uma das grandes apostas da nossa associação a curto prazo será investir na formação", disse, adiantando que a AICTPS vai "arrancar com cursos de formação em áreas ligadas ao turismo e à restauração e aos serviços, nomeadamente na vertente de atendimento ao público e gestão de conflitos."

O Porto Santo é a segunda ilha habitada do arquipélago da Madeira, tem 42,17 quilómetros de superfície e uma população residente de 5.483 pessoas (Censos 2011), sendo um destino de verão muito procurado, conhecido pela sua praia de areia amarela fina com uma extensão de nove quilómetros.

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