Morreu o ator e comediante Fred Willard, aos 86 anos de idade, confirmou a família, este sábado. Willard era um icónico ator de televisão e cinema norte-americano com uma carreira preenchida, tendo mais recentemente interpretado Frank Dunphy, pai de Phil Dunphy, na série de televisão 'Modern Family'.

A filha de Willard, Hope, indicou ao The Hollywood Reporter que o pai morreu "de forma pacífica", de causas naturais. "Ele continuava sempre em movimento, a trabalhar e a fazer-nos felizes até ao final. Amávamo-lo tanto. Vamos sentir a falta dele para sempre", disse.

A mulher de Fred Willard, Mary, morreu em 2018 aos 71 anos de idade. Estavam casados desde 1968.

A atriz Jamie Lee Curtis ('Halloween', 'True Lies') foi das primeiras a prestar homenagem ao comediante, através das redes sociais. "Os sortudos que fomos em poder assistir aos dons de Fred Willard. Agora está com a sua saudosa Mary. Obrigado pelas risadas genuínas, senhor Willard", escreveu.

How lucky that we all got to enjoy Fred Willard’s gifts. He is with his missed Mary now. Thanks for the deep belly laughs Mr. Willard. Best in Show (7/11) Movie CLIP - Judging the Hounds (2000) HD https://t.co/wPrbk9VjWI via @YouTube

— Jamie Lee Curtis (@jamieleecurtis) May 16, 2020

Jesse Tyler Ferguson, que interpretava Mitchell Pritchett na série 'Modern Family', também reagiu: "Descansa em paz, doce Willard. Serás sempre um verdadeiro original e sinto tanta honra que as nossas vidas se tenham cruzado. Ninguém chegará sequer perto de substituir a tua genialidade".

Rest In Peace sweet @Fred_Willard. You will always be a true original and I am so honored that our lives intersected. No one will ever come close to replacing your genius.

— Jesse Tyler Ferguson (@jessetyler) May 16, 2020

Fred Willard participou em diversos projetos como 'Anchorman', 'Best in Show', 'This Is Spinal Tap' ou 'Everybody Loves Raymond'. 

O ator ficou conhecido pelo seu estilo de improvisar nas atuações, e por se ter especializado em pequenas aparições nas quais se destacava. Foi nomeado quatro vezes para os prémios Emmy.

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