Falta de ar, vertigens e fadiga são sintomas que costumam ser associados ao cansaço, excesso de trabalho, stress ou a outros problemas de saúde como a asma. Porém, em alguns casos esses sinais podem ser indícios de uma doença mais grave e pouco conhecida: a Hipertensão Pulmonar Tromboembólica Crónica, conhecida como HPTEC. Apesar de ser um tipo raro de hipertensão pulmonar, o problema pode ser debilitante a ponto de incapacitar os pacientes a tomarem banho sozinhos.

“A doença dá-se pela formação de um trombo que se instala no pulmão, o que restringe o fluxo sanguíneo e aumenta a pressão dentro da artéria pulmonar, incapacitando o paciente de realizar atividades simples, diminuindo a sua qualidade de vida gradativamente e levando-a à morte em poucos anos”, explica Marta Leite, pneumologista coordenadora do Ambulatório de Hipertensão Pulmonar do Hospital das Clínicas da Universidade Federal da Bahia, no Brasil.

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Apesar das causas ainda não serem conhecidas, estudos relacionam o desenvolvimento da HPTEC a um histórico de embolia pulmonar aguda, quando os coágulos sanguíneos chegam aos pulmões. Esses coágulos podem fixar-se à parede da artéria pulmonar, tornam-se fibrosos e, ao longo do tempo, obstruem o vaso, fazendo com que a pressão arterial pulmonar suba.

“Progressivamente, a HPTEC reduz a capacidade de fazer atividades físicas, aumenta a fadiga e, na fase mais avançada, torna praticamente impossíveis afazeres simples como pentear o cabelo”, conta a médica. Já no estágio mais agudo, a pressão força o coração até este não resistir, levando a uma insuficiência cardíaca fatal.

Os principais sintomas são: falta de ar durante as atividades diárias; cansaço ou fadiga; tonturas; e sensação de desfalecimento ou mesmo desmaio, durante o esforço físico.

O diagnóstico da HPTEC deve incluir várias análises e exames, sendo o ecocardiograma o mais importante para confirmar a suspeita, contudo, só o cateterismo cardíaco direito permite identificar com certeza total a doença. 

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