"O café comum e descafeinado são alimentos naturais vegetais que contêm polifenóis”, afirma Samantha Cassetty, RD, coautora do livro ‘Sugar Shock’, em entrevista à revista norte-americana Women’s Health. “Esses antioxidantes têm propriedades anti-inflamatórias e podem ajudar a diminuir o risco de várias doenças, incluindo a diabetes tipo 2 e cancro”.
Adicionalmente, “esses compostos também servem como combustível para o funcionamento adequado do intestino, portanto consumir polifenóis no café, chá, frutas e vegetais pode contribuir para uma mente e um corpo saudáveis, criando um ambiente benéfico para os intestinos”, explica Samantha.
Mas afinal, o que é realmente o café descafeinado?
“O café descafeinado é o mesmo que o café comum, mas a cafeína foi removida até certo ponto”, explica à mesma revista Jessica Cording, RD, nutricionista e autora de ‘The Little Book of Game-Changers’.
Tal como num café convencional, os índices de cafeína presentes uma chávena de descafeinado não são exatos e podem variar, e a verdade é que o qualquer chávena de descafeinado ainda contém cafeína! As marcas geralmente retiram da sua composição cerca de 97% da cafeína.
O café descafeinado contém “cerca de três a quatro miligramas de cafeína por chávena”, diz Sonya Angelone, RD, porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética dos Estados Unidos.
Como é confecionado o café descafeinado?
O café comum é feito a partir da torra e da moagem dos grãos de café, conforme explica a Women’s Health. Entretanto, o processo de fazer o descafeinado inclui algumas etapas adicionais.
Angelone refere que são três as formas mais básicas de descafeinar o café:
1. O processo da água na Suíça, usa um filtro de carvão para remover a cafeína, adicionando (e removendo) dióxido de carbono líquido, que dissolve a cafeína.
2. Adicionar (e depois remover) cloreto de metila (um produto químico usado em removedores de tinta).
3. Ou ao usar acetato de etila (um produto químico usado em removedores de cola e esmaltes), que também dissolve a cafeína.
Não se assuste com estes processos químicos! A agência de regulamentação norte-americana Food and Drug Administration (FDA), sublinha que são altamente seguros e que removem os resíduos nos grãos.
É saudável?
Apesar de não conter quase cafeína, o café descafeinado tem presente na mesma na sua composição os antioxidantes essenciais para um organismo saudável, tal como o café tradicional, salienta Angelone. Ou seja, excluir a cafeína do café não os afeta.
Aliás, as duas variantes de café demonstraram diminuir o risco do desenvolvimento de diabetes tipo 2, de Parkinson, Alzheimer, cancro da mama, próstata e do fígado.
Café descafeinado ou café comum: qual faz melhor?
A resposta depende de si, diz a Women’s Health. Se por exemplo estiver a amamentar, grávida ou sofrer de algum problema de saúde que pede a diminuição do consumo de cafeína, então sim, o descafeinado é a escolha mais acertada.
“Algumas pessoas também acham que a cafeína as deixa ansiosas ou nervosas. Ou ainda não as deixa dormir, provocando insónios. Como tal, se já se sentiu assim, pode optar pelo descafeinado”, aponta Cassetty.
