De alguma forma, as crianças e os mais jovens parecem estar a ser poupados pelo novo coronavírus, o que tem baralhado a comunidade científica. Mas um grupo de cientistas do Reino Unido parece ter descoberto o porquê. Segundo um estudo, divulgado na revista Nature, as crianças possuem uma forte resposta imunológica nas vias respiratórias, ao contrário dos adultos. 

O estudo, realizado pelo Wellcome Sanger Institute, em Cambridge, e University College London (UCL), no Reino Unido, baseou-se na análise genéticas de amostras de crianças e adultos em quatro hospitais de Londres. Dados da investigação mostram que as crianças implantam rapidamente interferons, um grupo de proteínas que são libertadas na presença de vírus ou bactérias e que ativam as células B e T, responsáveis por impedir a replicação do vírus.

"O sistema imunológico inato das crianças é mais flexível e capaz de responder a novas ameaças", começa por explicar Masahiro Yoshida, o primeiro autor do estudo, da UC. Yoshida acrescenta: "O que vemos a um nível molecular são altos níveis de interferons e uma resposta imunológica muito rápida em crianças, o que ajuda a explicar por que são menos gravemente afetadas pela Covid-19".

Por outro lado, a resposta imunológica dos adultos é mais lenta. Isso faz com que o novo coronavírus chegue a zonas do corpo onde a infeção é mais difícil de controlar. 

Leia Também: Hospitalizações diminuem até 45% em infetados com a variante Ómicron