Vírus Zika é esperança contra cancro em crianças, diz estudo
Os testes feitos em animais foram promissores.
© Reuters
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O vírus Zika pode ser usado no tratamento de crianças com cancro, segundo um grupo de especialistas do centro de pesquisas do Nemours Children’s Hospital, nos Estados Unidos. Os dados, publicados na revista Cancer Research Communications, revelam que o vírus transmitido pelo mosquito Aedes aegypti consegue reduzir a expressão de uma proteína que se desenvolve em excesso no organismo de doentes com neuroblastomas, um cancro altamente invasivo, agressivo e comum em pediatria.
Atualmente, o tratamento para neuroblastoma consiste no uso de medicamentos para quimioterapia, cirurgia e radioterapia. "Estamos esperançosos de que este estudo possa abrir caminho para uma melhor sobrevida de pacientes com a doença", afirma o principal autor do estudo, Matthew Davis, em entrevista ao DailyMail.
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Para chegarem a estas conclusões, os cientistas testaram esta hipótese em ratos. Os animais foram diagnosticados com neuroblastomas que expressavam altos níveis da proteína CD24, relacionada com o desenvolvimento da doença.
Metade dos ratos recebeu uma solução salina e os restantes foram injetados com Zika. Os investigadores constataram que o vírus tem como alvo a CD24 e, em doentes com altos níveis da proteína, o Zika reduziu o tamanho do tumor.
Durante quatro semanas, os cientistas monitoriazaram os tumores três vezes por semana. Entre os ratos que receberam doses superiores de vírus, verificou-se uma eliminação completa dos neuroblastomas. Por outro lado, os tumores nos ratos que receberam solução salina aumentaram até 800%.
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