A niversidade de Coimbra (UC) anunciou esta quinta-feira que faz parte de um consórcio europeu de investigação que está a criar um dispositivo que pretende reduzir as crises respiratórias.
Num comunicado enviado à agência Lusa, a UC adiantou que o consórcio Blocking Respiratory Exacerbations: AI and data-driven Technology for Health Enhancement (BREATHE) aposta na criação de um dispositivo pioneiro para prevenir e reduzir as crises respiratórias de pessoas com asma e outras doenças obstrutivas crónicas.
"Os investigadores esperam que esta nova ferramenta, destinada à utilização domiciliária, ajude doentes e médicos a antecipar e a prevenir crises respiratórias, reduzindo, assim, as hospitalizações e melhorando a qualidade de vida", segundo a UC.
A equipa está a testar a utilização de um dispositivo que permite medir a fração exalada de óxido nítrico (FeNO) em casa, um método não invasivo que permite avaliar a inflamação pulmonar de forma rápida.
"Atualmente, esta monitorização é feita principalmente em ambiente hospitalar ou clínico, através da utilização de dispositivos como o 'Evernoa', um sistema que foi criado por uma das entidades parceiras do consórcio, a empresa especializada em tecnologia médica everSens".
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A utilização móvel do novo sistema inspirado no 'Evernoa' permitirá que os doentes monitorizem facilmente os seus níveis de FeNO no domicílio, garantindo intervenções atempadas e uma gestão mais eficaz da doença.
Nesta monitorização, os doentes devem utilizar o dispositivo para realizar medições diárias, seguindo um processo simples e intuitivo.
"A medição é, então, registada automaticamente na aplicação móvel do sistema, que vai armazenar os dados e permitir a análise dos padrões ao longo do tempo", de acordo com a equipa liderada por António Jorge Ferreira, docente da Faculdade de Medicina da UC (FMUC) e investigador do Coimbra Institute for Clinical and Biomedical Research (iCBR).
Esses dados, conjugados com outras variáveis clínicas, poderão contribuir significativamente no futuro para a gestão atempada e prevenção das crises respiratórias.
"Esta versão móvel do 'Evernoa', que depois da sua validação clínica será futuramente disponibilizada, está a ser feita com recurso a inteligência artificial. Estão a ser usados modelos preditivos que permitem analisar os padrões das medições de FeNO, cruzando-os com outros dados clínicos e ambientais", salientaram os investigadores do projeto BREATHE.
O novo dispositivo para utilização domiciliária "pode impactar positivamente o dia a dia de pessoas diagnosticadas com asma e outras doenças obstrutivas pulmonares", e reduzir até 55% as suas crises respiratórias, prevenindo, assim, "mais de 1,2 milhões de hospitalizações anuais na Europa e libertando cerca de oito milhões de dias de ocupação hospitalar".
Atualmente, as doenças respiratórias crónicas afetam mais de 400 milhões de pessoas em todo o mundo e são uma das principais causas de incapacidade e morte.
A Universidade de Coimbra e a Unidade Local de Saúde de Coimbra (ULS Coimbra) estão a promover um estudo clínico multicêntrico, envolvendo Portugal e Espanha (através do Hospital Clínic de Barcelona, na Catalunha), para avaliar a performance da versão domiciliar do dispositivo 'Evernoa' em doentes com asma grave.
Participam igualmente no consórcio a AstraZeneca Espanha, a GENESIS Biomed (consultora especializada em inovação biomédica) e a Fundação de Investigação Clínica de Barcelona - Instituto de Investigações Biomédicas August Pi i Sunyer.
A investigação, até 2026, é financiada pela rede EIT Health com um milhão de euros. Da equipa da UC, faz também parte o investigador do iCBR Ricardo Leitão, enquanto pela ULS Coimbra participam os médicos Cláudia Loureiro e Diogo Canhoto, docentes e investigadores da FMUC.
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