"O Presidente está preparado para fazer o que seja necessário para proteger as nossas fronteiras, para proteger as pessoas deste país", declarou Sanders ao canal televisivo Fox News, quando respondia à eventualidade de Trump ordenar a construção do muro na fronteira entre os Estados Unidos e o México com fundos destinados a construções militares.

Sanders assinalou que "estão a ser procuradas e exploradas todas as opções disponíveis que tem o presidente".

A porta-voz assinalou que "qualquer ação" decidida pelo líder da Casa Branca "será legal".

Por sua vez, Donald Trump já admitiu a eventualidade de declarar o estado de emergência nacional.

"Posso decidir a emergência nacional, dependendo do que ocorrer nos próximos dias", declarou aos jornalistas antes de partir para Camp David, a residência presidencial situada nos arredores da capital federal Washington.

O desacordo ente Trump e os democratas, agora com maioria na Câmara dos representantes, sobre os fundos necessários para construir o muro na fronteira com o México mantém a administração dos EUA num encerramento parcial ('shutdown') desde 22 de dezembro.

Esse 'shutdown' abrange diversos departamentos e cerca de 800.000 dos 2,1 milhões de funcionários federais.

"Não gosto de fazer isto, não me divirto a fazer isto", afirmou Trump numa referência à paralisação administrativa, mas assinalou que foi eleito para "proteger" os Estados Unidos.

Trump disse que anteriores presidentes não tiveram a "coragem" para construir o muro, nem para decidir a transferência da embaixada dos EUA de Telavive para Jerusalém.

Desde a passada sexta-feira que o Presidente ameaçava declarar uma situação de emergência nacional para ordenar a construção de um muro fronteiriço com o México sem a necessidade da aprovação de fundos por parte do Congresso.

"Podemos declarar uma emergência nacional e construi-lo muito rapidamente. Não o fiz, mas talvez o faça. Mas também podemos fazê-lo através de uma negociação, não vamos inventar" argumentou Trump na ocasião.

O vice-presidente Mike Pence, a secretária da Segurança Nacional, Kirstjen Nielsen e Jared Kushner, genro e assessor do Presidente, reuniram-se no sábado com os líderes democratas, mas sem obterem qualquer progresso. Para hoje estava previsto um novo encontro.

Este é a terceira paralisação administrativa que Trump enfrenta, tendo a primeira sido em janeiro de 2018 e durado três dias, e a segunda em fevereiro, apenas por algumas horas.