Dois homens das ilhas Salomão estiveram 29 dias perdidos no mar, depois do seu GPS ter avariado durante uma tempestade.

Livae Nanjikana e Junior Qoloni tinham partido da ilha Mono, a 3 de setembro, com destino à cidade de Noro, a bordo de uma embarcação de sete metros. Ambos já tinham feito aquele percurso anteriormente.

Contudo, desta vez, nem tudo correu bem. Logo na primeira noite, viram-se perante chuva e ventos fortes. Sem visibilidade e sem bateria no GPS, desligaram o motor de 60 cavalos para economizar combustível.

Nos primeiros nove dias, alimentaram-se das laranjas que levaram para a viagem. Quando estas se esgotaram, Livae Nanjikana explicou que sobreviveram graças à água da chuva, aos cocos, "e à nossa fé em Deus porque orámos dia e noite".

Assim que avistavam um coco no mar, os homens ligavam o motor para o ir buscar.

Passados alguns dias,  tiveram a ideia de construir uma estrutura para velejar. "Construímos uma estrutura em forma de mastro, com os remos e as lonas, e posicionamos as velas seguindo a direção do vento", explicou Livae Nanjikana.

Acabaram por ser resgatados ao largo da costa da Papua Nova Guiné, a 400 quilómetros de onde haviam partido, no dia 2 de outubro.

"Não sabíamos onde estávamos, mas não esperávamos estar noutro país", disse ainda.

Em terra, Livae Nanjikana e Junior Qoloni foram transportados para um hospital para serem observados.

Nanjikana conta que tirou alguns aspetos positivos da experiência, como desligar-se do caos de uma pandemia global.

"Eu não tinha ideia do que estava a acontecer enquanto estava lá fora. Não ouvi nada sobre Covid ou qualquer outra coisa", relatou. "Estou ansioso para voltar para casa, mas acho que foi uma boa pausa de tudo."

O Ministério dos Negócios Estrangeiros e Comércio das Ilhas Salomão já está em contacto com os marinheiros para assegurar o seu regresso a casa.

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