As forças de segurança iraquianas "conseguiram detonar um túnel em Jabal Karaw onde nove membros do EI estavam abrigados e foram mortos durante a operação", explicou a Célula de Informação de Segurança do Exército iraquiano em comunicado.

De acordo com declarações prestadas pelo Ministério da Defesa iraquiano, os aviões iraquianos F16, em cooperação com o Serviço Antiterrorista, atacaram ainda outra caverna onde os 'jihadistas' se escondiam, matando "oito terroristas lá dentro" na província de Mossul.

Mossul foi considerada a capital do EI, no Iraque, e foi nesta cidade que o primeiro líder da organização extremista, Abu Bakr al-Baghdadi, já falecido, proclamou o "califado".

A operação atual coincide com a reunião ministerial da Coligação Global para Derrotar o Estado Islâmico, que se realiza hoje na cidade marroquina de Marraquexe e conta com a participação de 84 países, entre eles Portugal.

Será o ministro dos Negócios Estrangeiros, João Gomes Cravinho, a representar o país na sessão que se realiza pela primeira vez em continente africano.

Em 2014, várias áreas do Iraque, principalmente as áreas sunitas, ficaram nas mãos do EI, mas o grupo extremista acabou por ir perdendo o domínio dos territórios de forma gradual, até ter sido declarada vitória pelo governo de Bagdade sobre a organização terrorista em finais de 2017.

Ainda assim, algumas partes do país continuam a ser alvo de ataques dos 'jihadistas'.

De acordo com os números da ONU avançados em fevereiro, o EI tem entre 6.000 e 10.000 combatentes no Iraque e na Síria, e continua a lançar ataques a um ritmo constante.

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