Esta quarta-feira foi o dia em que, pela primeira vez, depois da guerra na Ucrânia se ter iniciado, o presidente Volodymyr Zelensky saiu do país. O destino não poderia ser mais 'marcante' no panorama internacional: os Estados Unidos, uma das maiores potências mundiais e um dos países que mais tem prestado auxílio militar e financeiro desde o dia 24 de fevereiro.
O dia - pela hora portuguesa - começou com as confirmações por parte de Joe Biden e de Volodymyr Zelensky de que a visita ia (mesmo) acontecer. Através da rede social Twitter, o chefe de Estado ucraniano apontou: "A caminho dos EUA para fortalecer a resiliência e as capacidades de defesa da Ucrânia. Em particular, Biden e eu discutiremos a cooperação entre a Ucrânia e os Estados Unidos. Farei também uma declaração no Congresso e [terei] diversas reuniões bilaterais".
On my way to the US to strengthen resilience and defense capabilities of 🇺🇦. In particular, @POTUS and I will discuss cooperation between 🇺🇦 and 🇺🇸. I will also have a speech at the Congress and a number of bilateral meetings.
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) December 21, 2022
America welcomes you, Mr. President. pic.twitter.com/emqWCAYaTv
— President Biden (@POTUS) December 21, 2022
A primeira 'paragem' foi a Polónia, onde o presidente da Ucrânia foi visto e captado em imagens na estação de comboios em Przemysl. À sua espera em Washington estava Biden - para um encontro na Casa Branca seguido de uma conferência de imprensa - e Nancy Pelosi, presidente da Câmara dos Representantes -, para uma declaração no Congresso dos Estados Unidos.
#UkraineWar #Ukraine #Russia
— ️ War in Ukraine (@EUFreeCitizen) December 21, 2022
What appears to be the arrival of @ZelenskyyUa in #Przemysl train station, southeastern #Poland. Destination: #Washington, for a first foreign visit of the President of Ukraine since the beginning of hostilities pic.twitter.com/acVTJDdj66
Cerca das 18 horas em Portugal continental, chegava a notícia da aterragem em solo norte-americano. O avião que transportou Zelensky para os Estados Unidos aterrou na Base Aérea de Andrews, perto de Washington. Partiu, em seguida, para a Casa Branca.
À entrada, foi recebido, com guarda de honra, pelo próprio chefe de Estado norte-americano e pela primeira-dama Jill Biden, tendo tirado uma fotografia protocolar com o casal presidencial. Seguiu-se uma reunião entre os chefes de Estado na Sala Oval, onde Biden garantiu ao homólogo ucraniano que os Estados Unidos defendem uma "paz justa" para a Ucrânia e manterão o apoio militar, em concreto para defesa aérea.
Zelensky foi recebido com guarda de honra na Casa Branca© Reuters
Em breves declarações aos jornalistas, o chefe de Estado norte-americano destacou ser "uma honra" estar ao lado de Zelensky por este "ser um grande líder". Biden prometeu ainda que manterá a ajuda financeira, militar e humanitária à Ucrânia, em particular no apoio à defesa aérea, referindo-se à entrega de mísseis Patriot por parte dos norte-americanos, pela primeira vez desde o início do conflito, anunciada pouco antes do líder ucraniano aterrar em Washington.
Já Zelensky agradeceu a Joe Biden, aos congressistas norte-americanos e às "pessoas comuns" dos EUA pelo seu apoio durante os mais de 300 dias de invasão russa. O governante ucraniano explicou que pretendia ter visitado os Estados Unidos mais cedo, mas que tal não foi possível pela "situação difícil" vivida no seu país, lembrando que a "guerra não acabou" e que o seu país enfrenta muitos desafios na batalha contra as forças russas.
I thank @POTUS for the warm welcome and I deeply appreciate all the support of the U.S. and the American people. I am confident that together we will be able to secure a better, prosperous and free future for both of our nations. Ukraine’s victory will also be America’s victory. pic.twitter.com/OhclRtwIJy
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) December 22, 2022
Zelensky ofereceu ainda ao homólogo norte-americano uma medalha de mérito militar que, na terça-feira durante a sua visita à cidade de Bakhmut, na linha da frente em Donetsk (leste), um capitão do Exército ucraniano que está a operar o sistema de 'rockets' Himars oferecido pelos norte-americanos, pediu que entregasse a Biden.
Zelensky ofereceu a Biden uma medalha de mérito militar de um capitão do Exército© Getty Images
Em seguida, ambos os líderes fizeram uma conferência de imprensa conjunta onde o presidente dos Estados Unidos anunciou, de viva voz, que o país iria fornecer sistema de mísseis de defesa Patriot. "São 300 dias [da Ucrânia] a mostrar à Rússia e ao mundo a sua espinha dorsal de aço, o amor pelo seu país e a sua determinação inquebrável", acrescentou ainda Joe Biden, que fez questão de recordar que a "Rússia continua a tirar a vida a crianças" ucranianas no decorrer da sua invasão, que dura já há quase dez meses.
Em seguida, o presidente ucraniano, durante a sua intervenção, considerou, deste modo, que levará "boas notícias quando regressar a casa", à Ucrânia, fazendo referência a este "novo pacote" de material de defesa. "Só dessa forma seremos capazes de privar o país terrorista dos seus ataques ao nosso setor energético, às nossas pessoas e às nossas infraestruturas", destacou.
O chefe de Estado ucraniano agradeceu ainda a Joe Biden o "apoio cândido" e por "compreender" a missão levada a cabo pela Ucrânia. "Estou grato ao presidente Biden pelos seus passos e esforço pessoal, na tentativa de unir os parceiros a nível internacional", acrescentou.
Entretanto, o Kremlin, pela voz de Dmitri Peskov, reagiu, alertando que o aumento do fornecimento de armas dos Estados Unidos para a Ucrânia agravará a guerra. As armas fornecidas pelo Ocidente a Kyiv "leva a um agravamento do conflito", apontou, observando que "não é um bom presságio para a Ucrânia".
Conferência de imprensa conjunta de Zelensky e Biden
© REUTERS/Kevin Lamarque
Zelensky seguiu para o Congresso, onde, junto a Nancy Pelosi e Kamala Harris, vice-presidente dos Estados Unidos, fez um emocionante discurso, que lhe 'valeu' aplausos de pé. Perante os responsáveis norte-americanos, o presidente da Ucrânia considerou que o dinheiro entregue pelos Estados Unidos à Ucrânia "não é caridade", mas "um investimento na liberdade" e na "segurança global".
Volodymyr Zelenskyy came out to reporters together with US House Speaker Nancy Pelosi and announced his speech in Congress.
— NEXTA (@nexta_tv) December 21, 2022
The President of Ukraine noted that his speech in Congress would be addressed to all Americans and once again thanked the United States for its support. pic.twitter.com/93qoBdtxEM
"A tirania russa já não tem qualquer controlo sobre nós", acrescentou o líder de Kyiv num discurso em inglês de 20 minutos, que fechou a primeira viagem do líder ao estrangeiro desde a invasão da Ucrânia a 24 de fevereiro.
O chefe de Estado ucraniano realçou que o que está em jogo no conflito é maior do que apenas o destino do seu país, salientando que a democracia em todo o mundo está a ser testada. "Esta batalha não pode ser ignorada, à espera que o oceano ou qualquer outra coisa forneça proteção", frisou, agradecendo aos norte-americanos pelo apoio e liderança internacional na ajuda à Ucrânia.
Disse também que "os soldados ucranianos podem perfeitamente operar tanques e aviões americanos", numa referência ao equipamento que Washington se recusou a fornecer... até agora.
Zelensky ofereceu bandeira com assinaturas de militares da Ucrânia© Getty Images
E, no final do discurso, Zelensky dirigiu-se a Pelosi e Harris. "Quando eu estava ontem [terça-feira] em Bakhmut [uma cidade na região de Donetsk devastada por combates], os nossos heróis deram-me a bandeira, a bandeira deles. A bandeira daqueles que defendem a Ucrânia, a Europa e o mundo à custa das suas vidas", sublinhou, antes de entregar às duas responsáveis a bandeira ucraniana, azul e amarela, coberta com as assinaturas dos militares.
Em troca, recebeu uma bandeira norte-americana que tinha sido hasteada no topo do Capitólio nesse mesmo dia para assinalar a visita.
Matt Gaetz and Lauren Boebert Skip the Applause as Zelensky Speaks to Congress pic.twitter.com/8LLl3fw0yi
— Paradigm.news (@readparadigm) December 22, 2022
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