O apelo, feito na quinta-feira, destina-se a levar ajuda a mais de 1,2 milhões de pessoas em Gaza e na Cisjordânia, afirmou o Gabinete das Nações Unidas para os Assuntos Humanitários (OCHA), em comunicado, sublinhando que as organizações humanitárias já não dispõem dos recursos necessários para "responder adequadamente às necessidades dos palestinianos vulneráveis".

"Para garantir que os parceiros possam responder, é fundamental que os fundos sejam recebidos atempadamente através deste apelo", insistiu o gabinete da ONU, referindo que o financiamento da ajuda a Gaza e à Cisjordânia este ano tem sido "um desafio".

O plano humanitário da ONU para os dois territórios para este ano foi fixado em 502 milhões de dólares (476 milhões de euros) para ajudar 2,1 milhões de pessoas, mas está atualmente financiado em menos de 50%. Cerca de 60% dos agregados familiares em Gaza eram considerados em situação de insegurança alimentar antes do início das novas hostilidades.

De acordo com o OCHA, mais de 423 mil palestinianos foram deslocados nos últimos dias na Faixa de Gaza, que está cercada e a ser bombardeada pelo exército israelita em resposta ao ataque maciço do Hamas contra Israel, no sábado.

A agência da ONU para os refugiados palestinianos, que gere escolas na Faixa de Gaza, acolhe cerca de 64% destes deslocados em 102 dos seus estabelecimentos.

"A única central elétrica da Faixa de Gaza ficou sem combustível e deixou de funcionar, cortando a única fonte de eletricidade" no enclave, e "a maioria dos habitantes já não tem acesso a água potável", acrescentou o OCHA, referindo que um reservatório de água e uma central de dessalinização foram atingidos por ataques aéreos.

O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) "informou que algumas pessoas começaram a beber água do mar, que é muito salgada e contaminada por 120 mil metros cúbicos de esgotos não tratados todos os dias", acrescentou na mesma nota.

"As instalações de saúde estão sobrecarregadas, os stocks médicos são baixos e o acesso aos hospitais e aos cuidados médicos é dificultado pelas hostilidades e pelas estradas danificadas", indicou.

"Embora as atenções estejam centradas em Gaza, a situação na Cisjordânia continua tensa", salienta o OCHA, referindo-se também às deslocações de população.

O Hamas, no poder na Faixa de Gaza desde 2007, lançou no sábado um ataque surpresa contra o território israelita, sob o nome de operação "Tempestade al-Aqsa", com o lançamento de milhares de foguetes e a incursão de rebeldes armados por terra, mar e ar.

Em resposta, Israel bombardeou a partir do ar várias instalações do Hamas naquele território palestiniano, numa operação que batizou como "Espadas de Ferro".

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, declarou que o país está "em guerra" com o Hamas, que foi internacionalmente classificado como movimento terrorista por Israel, Estados Unidos, UE, entre outros.

Os dados oficiais de vítimas mortais apontam para 1.300 mortes em Israel e 1.354 na Faixa de Gaza, de acordo com fontes oficiais das duas partes.

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