A partir de janeiro, os investigadores de entidades britânicas poderão participar e obter financiamento do programa de investigação e inovação da União Europeia nas mesmas condições que os investigadores de outros países associados.

A última etapa do processo foi carimbada pelo Comité Especializado UE-Reino Unido para a Participação nos Programas da União, que adotou o acordo político sobre a associação do Reino Unido ao Horizonte Europa e à componente Copernicus do Programa Espacial.

O Horizonte Europa é o principal programa de financiamento da UE para a investigação e a inovação, com um orçamento de 95,5 mil milhões de euros para 2021-27, enquanto o Copernicus dá acesso a serviços de observação do planeta provenientes de satélites espaciais.

O Protocolo de Associação faz parte do Acordo de Comércio e Cooperação UE-Reino Unido, concluído em 2020 após a saída britânica da União Europeia (Brexit), mas foi atrasado devido a divergências relacionadas com o estatuto comercial da Irlanda do Norte. 

Segundo a Comissão Europeia, o Reino Unido vai contribuir com cerca de 2,43 mil milhões de euros por ano, em média, para o orçamento da UE pela participação no Horizonte Europa e com cerca de 154 milhões de euros pela participação no Copernicus.

Em setembro, o executivo britânico reivindicou que obteve um "acordo personalizado com melhores condições financeiras", o que implicava que não iria pagar pelo tempo em que esteve excluído dos programas e que seria reembolsado se os cientistas britânicos recebessem muito menos dinheiro do que aquele pago. 

Leia Também: UE aprova participação britânica nos programas Horizonte e Copernicus