A verdade é que a Zona Desmilitarizada (DMZ) entre as duas Coreias rivais pode ser o lugar mais fortemente armado do mundo, com dois milhões de minas, cercas de arame farpado, armadilhas para tanques e dezenas de milhares de soldados de ambos os países a patrulhar uma faixa de terra dividida com 248 quilómetros de comprimento e 4 quilómetros de largura.

Então, como é que, na véspera da cimeira do presidente russo, Vladimir Putin, com o líder norte-coreano, Kim Jong Un, na semana passada, cerca de 30 tropas da Coreia do Norte cruzaram brevemente a linha de demarcação militar que separa o Norte do Sul, levando a Coreia do Sul a disparar tiros de aviso antes de os norte-coreanos se retirarem?

A resposta curta parece ser os arbustos. Devido a um excesso de folhagem, os soldados norte-coreanos podem não ter visto os sinais que marcam a fina linha de demarcação militar que divide a Zona Desmilitarizada da Coreia (DMZ) em lados norte e sul, refere Seul, citado pela Associated Press.

Mas, mais profundamente, pode também ser entendida à luz da longa e frequentemente violenta história da fronteira única estabelecida após a Guerra da Coreia de 1950-53. Esta terminou com um armistício, em vez de um tratado de paz, deixando a Península da Coreia dividida e, tecnicamente, ainda em estado de guerra.

Recorde o que aconteceu

Na terça-feira da semana passada, as tropas sul-coreanas emitiram avisos e dispararam tiros de advertência para fazer recuar os soldados norte-coreanos - entre 20 a 30 - que atravessaram brevemente a linha de demarcação na DMZ.

Os norte-coreanos, que estavam a fazer trabalhos de construção na zona, recuaram imediatamente e as forças armadas do Sul não detetaram qualquer atividade suspeita depois disso, informou o Estado-Maior Conjunto em Seul.

Foi o segundo incidente do género em duas semanas. Segundo Seul, nenhuma das incursões foi uma invasão, nem mesmo uma manobra destinada a testar as defesas do Sul, mas mais provavelmente um acidente.

Quando os soldados norte-coreanos atravessaram brevemente uma outra parte da linha de demarcação, a 11 de junho, o cenário foi o mesmo: tiros de aviso do Sul e retirada norte-coreana.

Qual é o aspeto da linha de demarcação?

A linha de demarcação, em muitas partes da DMZ, é simplesmente um sinal colocado num pau ou num pedaço de betão.

As pessoas já a atravessaram antes, em circunstâncias muito especiais, e normalmente na aldeia fronteiriça de Panmunjom. O antigo Presidente dos EUA, Donald Trump, atravessou-a com Kim Jong Un. No ano passado, um soldado norte-americano que enfrentava uma possível sanção disciplinar militar atravessou a linha em direção ao Norte.

Fora de Panmunjom, a maior parte da DMZ é selvagem, mas é fortemente monitorizada por ambos os lados. E, embora a linha de demarcação possa ser facilmente atravessada, é muito difícil fazê-lo sem ser imediatamente detetado.

O lado sul da fronteira terrestre é protegido não só por milhares de soldados, armas e minas, mas também por uma densa rede de câmaras, sensores de movimento e outros equipamentos de vigilância de alta tecnologia. As infrações são muito raras.

As deserções do Norte também não são habituais ao longo da fronteira terrestre Norte-Sul, embora tenham ocorrido com frequência ao longo da porosa fronteira entre a China e a Coreia do Norte e, ocasionalmente, no Mar Amarelo.

As intrusões acidentais do Norte este mês podem ter sido causadas por um súbito aumento do número de tropas norte-coreanas a fortificar o seu lado da fronteira.

Segundo Seul, devido ao facto de as árvores e plantas crescidas estarem a ocultar os sinais que marcam a linha de demarcação, as tropas norte-coreanas podem ter ultrapassado a linha sem o saberem.

Porque é que há tantos norte-coreanos a trabalhar na DMZ?

As relações entre as Coreias rivais estão piores do que em tempos. Nas últimas semanas, assistiu-se a um impasse que resultou numa guerra psicológica ao estilo da Guerra Fria. Ambas as partes afirmaram que já não estão vinculadas ao seu acordo militar histórico de 2018 para reduzir as tensões.

De acordo com Seul, os norte-coreanos ao longo da fronteira têm estado a instalar o que parecem ser barreiras antitanque, a reforçar estradas e a plantar minas terrestres, mesmo apesar de as explosões de minas terem matado ou ferido um número não especificado de soldados norte-coreanos.

A construção começou por volta de abril e pode ser uma tentativa de travar os norte-coreanos que tentam desertar para o Sul.

Poderá voltar a acontecer?

É possível, especialmente se a construção norte-coreana continuar ao longo da linha de demarcação. No entanto, ambos os lados parecem empenhados em conter as suas animosidades na guerra psicológica em que se estão a envolver.

Existe a preocupação de que as hostilidades estejam a aproximá-los de um confronto militar direto, mas há anos que as Coreias não mantêm conversações significativas e poderão ter dificuldade em estabelecer um diálogo à medida que as tensões aumentam devido ao desenvolvimento de armas nucleares pelo Norte.

Alguns analistas afirmam que a fronteira marítima ocidental das Coreias, mal marcada - local de combates e ataques nos últimos anos -, é mais suscetível de ser um ponto de crise do que a fronteira terrestre.

Recorde-se que Kim Jong-un, líder da Coreia do Norte, durante um discurso inflamado em janeiro, reiterou que o seu país não reconhece a Linha de Limite Norte no Mar Amarelo, que foi traçada pelo Comando da ONU liderado pelos EUA no final da guerra. A Coreia do Norte insiste numa fronteira que penetra profundamente nas águas controladas pela Coreia do Sul.

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