O 'kinkajou' - também conhecido como 'jupará' ou 'macaco-da-meia-noite' - é um mamífero da família dos Procionídeos, que parece uma mistura entre "um macaco e um urso pequeno", e que é nativo da América Central e da América do Sul.

A comparação é da agência de notícias Associated Press (AP), que revelou que um destes animais foi encontrado bem longe do seu habitat natural - as florestas tropicais -, numa estação de serviço numa autoestrada no meio das planícies do estado de Washington, nos Estados Unidos, a 23 de junho.

Com a sua cauda particular, longa e preênsil [com a capacidade de se agarrar a galhos e outras partes das árvores], o animal foi 'apanhado' a subir um poste de madeira na estrada 'Interstate 82', a sudeste de Yakima, segundo revelou o Departamento de Transportes do estado numa publicação no X (antigo Twitter).

Hello from our friendly Kinkajou! What's that you say? It's a nocturnal rainforest animal. Why was it at our east Selah Creek Rest Area over the wknd? We have no idea, but our friends with Dept. of Fish & Wildlife rescued him. We don't know if it was dropped off or escaped. pic.twitter.com/1Xsyu8bOH2

— WSDOT East (@WSDOT_East) June 24, 2024

O departamento estatal disse não fazer "ideia" da forma como o animal chegou àquele local. "Os nossos amigos no Departamento de Pesca e Vida Selvagem resgataram-no. Não sabemos se foi largado aqui ou se fugiu de algum lugar", acrescentou.

O animal foi depois transportado para o Aquário e Zoológico de Point Defiance, em Tacoma, no mesmo estado norte-americano.

"Um jovem kinkajou foi encontrado abandonado numa estação de serviço  em Yakima, no domingo, 23 de junho. Resgatado pela polícia, viverá temporariamente no Aquário e Zoológico de Point Defiance. A equipa do zoo mobilizou-se rapidamente, trabalhando com as autoridades estatais de vida selvagem, para encontrar um local seguro para este mamífero da floresta tropical", disse o espaço no X.

The rescued kinkajou found abandoned at a rest stop over the weekend in Yakima underwent a comprehensive wellness exam yesterday at our animal hospital. Head Veterinarian Dr. Karen says the young kinkajou is in fair health overall but is very thin, weighing only 2.5 lbs. (1/2) pic.twitter.com/vMXxM0J7eS

— Point Defiance Zoo & Aquarium (@PtDefianceZoo) June 28, 2024

O animal foi alvo de uma avaliação de saúde "completa" e concluiu-se que está num estado de saúde "razoável", mas "muito magro", pesando apenas 1,1 quilos.

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