"O que aconteceu no fim de semana leva-nos a um ponto em que simplesmente não podemos continuar a operar", afirmou o alto funcionário, que falou aos jornalistas sob condição de anonimato na sede da ONU, em Nova Iorque.

"Estamos a tentar equilibrar a necessidade da população com a necessidade de proteção e segurança do pessoal da ONU", acrescentou, frisando que a paralisação "não significa uma suspensão" das atividades da organização internacional, uma vez que espera que possam ser retomadas o mais rapidamente possível.

Israel ordenou no domingo a evacuação de parte do norte da "zona humanitária" de Gaza, perto da cidade de Deir Al-Balah, pelo que a área reservada para quase dois milhões de deslocados é agora inferior a 9,5% de todo o território do enclave palestiniano.

"Esta manhã falei com o meu conselheiro de segurança no terreno e perguntei-lhe: 'há alguma operação esta manhã?', e ele disse:'não, é impossível'", relatou o alto funcionário.

Ao longo dos últimos 10 meses, desde o início da guerra em curso na Faixa de Gaza, por várias vezes a ONU teve de "atrasar ou fazer uma pausa" nas suas operações, "mas nunca ao ponto de dizer concretamente que já não podia fazer nada", como é agora o caso, prosseguiu o representante.

Independentemente da gravidade da situação, o alto funcionário assegurou que a ONU não abandonará a Faixa de Gaza.

"As pessoas precisam de nós", justificou.

"Temos que encontrar soluções. Se isso significa parar 24 ou 48 horas e começar do zero, temos que fazer isso, mas não vamos sair. Temos que estar lá para fornecer o máximo [de ajuda] possível", acrescentou.

Questionado sobre qual seria o seu principal pedido ao Governo israelita para garantir a continuidade das operações, o responsável disse que o exército israelita deveria "respeitar os edifícios da ONU", sejam eles armazéns ou abrigos improvisados, além dos veículos da organização.

Confirmou ainda que, desde outubro passado, quando a guerra começou, um funcionário internacional da ONU e "pelo menos 205 cidadãos palestinianos" foram mortos, sendo que a maioria trabalhava para a Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinianos (UNRWA).

Além disso, a falta de polícia palestiniana no terreno em Gaza - que o exército israelita considera um alvo de guerra porque é controlada pelo Hamas - também fez multiplicar os episódios de saques nas instalações da ONU, explicou a mesma fonte, que detalhou que os saqueadores têm procurado principalmente cigarros.

A guerra em curso entre Israel e o Hamas foi desencadeada por um ataque sem precedentes do grupo islamita palestiniano em solo israelita, em 07 de outubro de 2023, que causou cerca de 1.200 mortos e mais de duas centenas de reféns, segundo as autoridades israelitas.

Após o ataque do Hamas, Israel desencadeou uma ofensiva em grande escala na Faixa de Gaza, que já provocou mais de 40 mil mortos, na maioria civis, e um desastre humanitário, desestabilizando toda a região do Médio Oriente.

[Notícia atualizada às 18h08]

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