Helicópteros militares foram mobilizados para tentar extinguir as chamas que assolam zonas arborizadas da cidade de Ofunato, na região norte de Iwate.
"Foi descoberto um corpo carbonizado", disse um polícia local à agência de notícias France-Press.
Quase 600 residentes da área circundante foram retirados, de acordo com o município de Ofunato.
Até ao início da manhã de hoje, as autoridades locais da região de Iwate informaram que pelo menos 84 edifícios foram afetados pelo incêndio.
O incêndio começou por volta das 13:00 de quarta-feira (04:00 em Lisboa) e acredita-se que tenha começado num barracão de trabalho e se tenha espalhado a partir daí para uma zona arborizada, onde as condições meteorológicas secas favoreceram a sua propagação.
O presidente da Câmara de Ofunato, Kiyoshi Fuchigami, disse na quarta-feira à noite que cerca de 600 hectares de terra --- três vezes o tamanho do principado do Mónaco --- foram devastados pelas chamas. A causa do incêndio é desconhecida, acrescentou o autarca.
Uma mulher de 45 anos que foi retirada disse à televisão pública japonesa NHK que viu o fogo a aproximar-se da sua casa quando regressava do trabalho.
"Fiquei aliviada por os meus filhos estarem em segurança", disse.
Outro morador da zona, um homem de 32 anos, disse à NHK que foi a primeira vez que viu "uma série de incêndios a acontecer tão rapidamente".
As escolas e creches da zona foram encerradas hoje, enquanto 500 famílias ficaram sem eletricidade e o fornecimento a um troço ferroviário local também foi afetado.
Este é o terceiro incêndio numa semana a afetar as zonas costeiras do sul de Iwate, que estão em alerta para o tempo seco desde 18 de fevereiro.
O observatório meteorológico japonês não espera chuvas significativas na área nos próximos dias e prevê que o aviso de tempo seco se mantenha em vigor.
O último incêndio na região de Iwate foi alimentado por "ventos fortes", disse o autarca Kiyoshi Fuchigami.
Em 2023, o Japão sofreu cerca de 1.300 incêndios florestais, concentrados no período de fevereiro a abril, quando o ar se torna seco e os ventos aumentam.
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