Conhecido pelo seu trabalho na música, foi uma surpresa para o mundo que Bob Dylan, de 75 anos, tenha sido vencedor do Prémio Nobel da Literatura.

O cantor e compositor norte-americano foi, nas palavras da secretária-geral da Academia Sueca, Sara Danius, distinguido por "ter criado novas expressões poéticas no âmbito da música norte-americana".

A decisão gerou controvérsia, mas apesar da falta de consenso impera a opinião de que este foi um prémio merecido:

O escritor Miguel Esteves Cardoso, serviu-se das palavras de Christopher Ricks, crítico académico e professor de poesia, para defender que Dylan é “um génio da literatura mundial [...] à altura de Shakespeare e do Philip Larkin”.

"Ele é um escritor de canções, influência para várias gerações de músicos e essa arte deve ser premiada", defendeu por sua vez Sérgio Godinho.

Leonard Cohen destacou o que considera ser uma escolha óbvia: É como "dar uma medalha ao monte Evereste por ser a montanha mais alta".

"O rebelde, reclusivo, imprevisível artista/compositor é exatamente onde o Prémio Nobel da Literatura precisa de estar", disse a cantora e compositora norte-americana Joan Baez.

Para o músico português Samuel Úria, Dylan é "o maior escritor de canções, a maior figura da música popular, está num mundo à parte, tem uma importância inacreditável".

"É merecidíssimo, só vem é tarde", aplaudiu o jornalista e investigador Luís Pinheiro de Almeida.

“Bob Dylan é um grande poeta que soube inserir a poesia nas tradições musicais norte-americanas", disse Francisco Vale, editor da Relógio d'Água, que publicou em 2004 o primeiro volume da poesia de Bob Dylan, 'Canções I', respeitante ao período de 1962 a 1973 e, em 2008, 'Canções II', que reúne poesia de 1974 a 2001.

Em Portugal, a voz mais indignada com a atribuição do Nobel a Bob Dylan foi a de Alice Vieira. “Digam-me que estão a gozar comigo”, escreveu a escritora no Facebook.

Estas críticas geraram uma onda de indignação nas redes sociais e a página da Wikipedia de Alice Vieira chegou a ser editada para passar a incluir insultos à esctitora.

Bob Dylan é o primeiro músico a vencer o prémio maior da Literatura. Em 1997 já surgira entre os nomeados ao prémio.