No dia em que Donald Trump assinalou um ano à frente da presidência do país, o governo federal ficou paralisado – em shutdown, segundo a expressão corrente -, devido à falta de acordo entre democratas e republicanos no senado relativamente ao orçamento provisório.

Depois de ter falado com Paul Ryan e com Mitch McConell, presidente da Câmara dos Representantes e líder da maioria republicano no senado, respectivamente, e de ter acusado o Partido Democrata de “estar mais preocupado com os imigrantes ilegais do que com o país”, o presidente dos Estados Unidos parece disposto a mudar as leis e deixou uma ameaça aos democratas: se não for encontrado um acordo, avançará com a “opção nuclear”.

“É bom ver a dura batalha que os republicanos estão a travar pelos nossos militares e pela segurança na fronteira. Os democratas só querem que os imigrantes ilegais entrem sem controlo no nosso país. Se o impasse continuar os republicanos devem ir pelos 51% (opção nuclear) e votar num orçamento real e a longo prazo”, escreveu Trump no Twitter.

Great to see how hard Republicans are fighting for our Military and Safety at the Border. The Dems just want illegal immigrants to pour into our nation unchecked. If stalemate continues, Republicans should go to 51% (Nuclear Option) and vote on real, long term budget, no C.R.’s!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 21, 2018

Dito de outra forma, o que Trump diz é que está disposto é mudar as regras do senado. Atualmente, para que o orçamento passe, são necessários 60 votos, o que leva a que haja um consenso alargado entre republicanos e democratas. O Partido Republicano só conta com uma maioria simples de 51 votos, portanto precisa de mais nove votos democratas, isto se todos os republicanos votarem favoravelmente a proposta.

Ao mudar a lei para uma maioria simples, bastaria que os 51 republicanos votassem favoravelmente a proposta de orçamento para que se desfizesse o shutdown.

Esta mudança está longe de ser consensual, uma vez que ambos os partidos temem sair prejudicados com a decisão, nomeadamente numa situação em que fiquem em minoria no senado. Para além disso, em novembro há novas eleições, e qualquer alteração, neste momento, poderá prejudicar bastante o partido derrotado.

O shutdown deve-se ao facto de os democratas exigirem a regularização de 800 mil jovens sem documentos, os ‘dreamers’, que chegaram aos Estados Unidos durante a infância mas que ainda não viram a sua situação regularizada.