"Já tivemos algum tempo para nos prepararmos depois daquele embate inicial" em que se evitou o crescimento exponencial de casos que se verificou em países como Espanha, mas "do ponto de vista de preparação dos recursos, o que constatamos é que não houve verdadeiramente um planeamento e os problemas que enfrentamos na região de Lisboa e Vale do Tejo estão, por demais, à vista", afirmou Ricardo Mexia em declarações à agência Lusa.

"É importante que neste momento consigamos reduzir aquilo que é a disseminação da doença no país. Se quando chegar o inverno já estivermos neste patamar, a possibilidade de as coisas entrarem num crescimento ainda mais difícil de controlar é real", alertou.

O presidente da Associação Nacional de Médicos de Saúde Pública apontou que "não se reforçaram as unidades de saúde pública com a capacidade de resposta necessária para acorrer às situações em tempo útil".

"Nós devíamos agora, durante um período em que não estamos tão pressionados com outros problemas de saúde, como é o caso da gripe, conseguir empurrar os números para baixo, mas para isso temos que pôr recursos no terreno para conseguirmos controlar a situação", defendeu.

Ricardo Mexia afirmou estar "surpreendido por não haver mais medidas de reforço das unidades de saúde pública" mas ressalvou querer "acreditar que isso também estará incluído" na preparação do próximo ano letivo e nos meses de outono que se seguem, que coincidem com o início da época da gripe sazonal.

Será a primeira vez que a gripe sazonal coincide com a covid-19 e a época de vacinação da gripe deverá começar mais cedo, sobretudo no que diz respeito aos profissionais de saúde, defendeu.

Os sintomas de covid-19 e da gripe são "semelhantes numa fase inicial", salientou, afirmando que "provavelmente, torna-se difícil destrinçar" entre casos de uma e de outra se não houver reforço dos diagnósticos laboratoriais.

Por outro lado, as medidas adotadas por toda a sociedade para prevenir a covid-19 -- higiene das mãos, uso de máscara, etiqueta respiratória -- "também são úteis para reduzir a disseminação da gripe e, portanto, poderá haver uma vantagem nesse sentido".

"Se conseguirmos antecipar a época de vacinação da gripe e assegurarmos que a cobertura é mais alargada, particularmente no que diz respeito aos profissionais de saúde, podemos até ter uma época de gripe mais ligeira", considerou, indicando que isso seria útil para não colocar o sistema de saúde "em maiores dificuldades" por ter também que lidar com "o previsível número de casos de covid-19".

Mas o melhor, defende, é que todos se preparem "para um inverno um pouco mais severo, no sentido de haver, eventualmente, um maior número de casos" de covid-19.

Isso passa por Portugal conseguir "identificar rapidamente os casos, ter diagnóstico laboratorial disponível" suficiente e rápido, capacidade de isolar casos e colocar contactos em quarentena, ter oferta de ventiladores e camas de cuidados intensivos.

Ricardo Mexia aponta "adaptação" como uma palavra chave para o próximo outono e inverno: "a minha expetativa é que agora, com o tempo, com mais recursos para programar essa nova realidade, se consiga ter as coisas mais bem preparadas para o inverno", declarou.

Mantendo em algum grau o teletrabalho e as aulas à distância, poder-se-á "reduzir a probabilidade de disseminação da doença e também reduzir a necessidade de medidas mais drásticas mais generalizadas", afirmou.

Nas escolas, "as aulas terão que ser adaptadas" e, sendo "difícil cumprir o distanciamento físico em salas de aula que, já de si, não são normalmente muito grandes, se não se conseguirem desdobrar as turmas, é possível que não se consiga" o distanciamento físico de um metro entre alunos apontado pela Direção Geral da Saúde como mínimo, notou.

A pandemia de covid-19 já provocou mais de 560 mil mortos e infetou mais de 12,52 milhões de pessoas em 196 países e territórios, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.

Em Portugal, morreram 1.654 pessoas das 46.221 confirmadas como infetadas, de acordo com o boletim mais recente da Direção-Geral da Saúde.

A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro, em Wuhan, uma cidade do centro da China.

Depois de a Europa ter sucedido à China como centro da pandemia em fevereiro, o continente americano é agora o que tem mais casos confirmados e mais mortes.

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