Presente na cerimónia de atribuição da denominação oficial de aeroporto Gago Coutinho ao aeroporto de Faro, o primeiro-ministro, António Costa, assinalou o centenário da primeira travessia aérea do Atlântico Sul, em 1922, pelo Almirante Gago Coutinho, celebrando, simultaneamente, o bicentenário da independência do Brasil e a “amizade com indestrutíveis laços” entre os dois países.
O chefe do Governo começou por registar que o “rebatismo deste aeroporto coincide, também, com um ano fortemente marcado pela recuperação sustentada do turismo em Portugal, especialmente na região do Algarve”, agradecendo, por isso, aos profissionais do setor e aos algarvios pela hospitalidade.
Marcando o bicentenário da independência do Brasil, António Costa apontou que, “à semelhança de Gago Coutinho e Sacadura Cabral, são, ainda, muitos aqueles que, com engenho e com coragem, atravessaram o atlântico nos dois sentidos à procura de um sonho; o sonho da realização pessoal, o sonho de poderem ter uma vida mais próspera”.
“Os portugueses e brasileiros, que vivem, estudam, trabalham, e investem nos nossos dois países, desempenham um papel inigualável para o nosso progresso mútuo, sendo, respetivamente, a nossa maior comunidade na América Latina, e a maior comunidade estrangeira residente em Portugal”, complementou.
O responsável recordou ainda que, ao longo destes 200 anos, “já cruzámos o Atlântico em vários sentidos”, com emigrações massivas para o Brasil. Na mesma linha, também os brasileiros procuraram refúgio da ditadura brasileira na democracia portuguesa, mantendo, assim, “aberta esta permanente ponte aérea que há 100 anos Gago Coutinho e Sacadura Cabral iniciaram e que, agora, esta infraestrutura aeroportuária, como as demais, asseguram uma continuidade”.
“Celebrar o bicentenário do Brasil é celebrar, portanto, uma amizade muito antiga, que se funda em indestrutíveis laços históricos, culturais, e económicos, mas também na partilha de lusofonia e na presença no mesmo espaço atlântico e ibero-americano”, acrescentou.
Contudo, António Costa sublinhou que esta relação representa, sobretudo, “a ambição de seguirmos juntos para o futuro”, cuja construção se encontra “bem ancorada neste passado”, apesar de um “enorme potencial ainda por explorar”.
Na cerimónia esteve também presente, na placa do aeroporto, o novo avião militar C390 Millenium da EMBRAER, que em breve iniciará operações em Portugal para as Forças Armadas.
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