Segundo José Manuel Bolieiro, a sede da Agência Espacial Portuguesa vai ficar instalada na antiga casa do diretor do aeroporto de Santa Maria, em Vila do Porto, que está a ser alvo de um intervenção que ronda um valor global superior a um milhão de euros.

"E tenho o grato gosto, acompanhado, aliás, do senhor presidente da Agência Espacial Portuguesa, e também da senhora Secretária de Estado [da Defesa], que aqui está, bem como a senhora secretária Regional das infraestruturas, de dar nota de que a 07 de novembro será inaugurada esta sede nacional da Agência Espacial Portuguesa", disse o líder do executivo açoriano (PSD/CDS-PP/PPM), que visitou o espaço no âmbito de uma visita estatutária de dois dias à ilha de Santa Maria.

Bolieiro adiantou que as atividades dedicadas ao transporte espacial que aquela entidade realizará serão desenvolvidas naquela ilha do arquipélago açoriano.

"Estamos a dar conteúdos de futuro, de modernidade, de excelência e, sobretudo, de prestígio e dimensão geoestratégica de Santa Maria e do ecossistema espacial que estamos a montar aqui. Estou, por isso, orgulhoso, contente e confiante e quero transmitir isso aos marienses e aos Açores inteiros e a Portugal", declarou.

Acrescentou que é o país "que se prestigia e redimensiona no quadro da sua integração europeia, enquanto Estado Membro da União Europeia, e mesmo a relevância geoestratégica global e mundial, com esta aposta Atlântica das atividades espaciais".

O chefe do executivo açoriano revelou ainda que o segundo semestre de 2024 será "de grande produtividade em matéria de várias concretizações ou preparação para concretizações", admitindo que Santa Maria poderá ter, até ao final do ano, "um voo de retorno espacial".

"Aliás, definimos estas estratégias, fizemos e conformamos, em acerto, obviamente, com o Governo da República, a legislação adequada e a definição convergente das estratégias - a regional a nacional e a comunitária -, para a política espacial da União Europeia", rematou.

Por sua vez, o presidente da Agência Espacial Portuguesa, Ricardo Conde, disse que existem perspetivas de investimento em Santa Maria, como a criação de um centro tecnológico espacial "que vai ter um investimento superior a 12 milhões de euros": "Estamos na iminência de o iniciar, não posso, para já, dar mais detalhes".

"Há uma nova obra que nós vamos iniciar no teleporto de Santa Maria, que tem um investimento de 4 milhões de euros", disse, referindo que o mesmo integra o denominado ecossistema espacial de Santa Maria.

Ricardo Conde disse ainda aos jornalistas que estão a "ser preparadas as condições para receber" o Space Rider, o primeiro veículo espacial reutilizável da Europa.

No futuro edifício sede da Agência Espacial Portuguesa funcionarão, entre outras, ações relacionadas com as condições de segurança das operações do acesso e retorno do espaço.

Na visita às instalações também esteve a secretária de Estado da Defesa Nacional, Ana Isabel Xavier, que não prestou declarações à comunicação social.

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