Os Passadiços do Paiva estão, na manhã desta quarta-feira, a ser consumidos por um incêndio. O Notícias ao Minuto teve acesso a um vídeo do momento em que o fogo deflagra naquele que é considerado uma das maiores atrações turísticas do município de Arouca.

A presidente da Câmara Municipal de Arouca, Margarida Belém, adiantou, em declarações à RTP3, que os "Passadiços do Paiva estão a arder".

"Mas essa não é a nossa preocupação maior. A nossa maior preocupação são as aldeias, as pessoas e a segurança das pessoas e bens", explicou.

Ainda assim, Margarida Belém declarou que, embora nessa zona não haja risco habitacional, o combate ao restante incêndio está "sem meios" suficientes e é "totalmente inglório".

"Estamos sem meios, precisamos de muito mais gente aqui a combater o fogo e quem está a fazer a gestão destes recursos a nível nacional tem que ter noção do terreno e atuar de acordo com o ele exige, sob pena de, a esta velocidade de propagação, se repetir aqui o que aconteceu em 2016", realçou.

A referência da autarca é ao incêndio que, em agosto desse ano, consumiu numa semana cerca de 8.600 hectares de floresta em Arouca e outros 17.000 no concelho contíguo de São Pedro do Sul. Só no primeiro desses municípios, os prejuízos foram na altura estimados em mais de 100 milhões de euros.

É com base nessa memória que a presidente da câmara defende agora: "Já cá deviam estar mais operacionais de outras corporações. E isto não é desvalorizar o que está a acontecer nos outros concelhos - é sim realçar a gravidade do que está a acontecer no nosso".

A secção destruída do passadiço ao longo do rio Paiva é a do extremo junto à praia fluvial do Areínho: "Está a arder a escadaria próxima da Ponte de Alvarenga e ainda não temos noção exata da extensão da área queimada, mas prolonga-se para lá da ponte suspensa".

Margarida Belém defende, contudo, que essa não é a situação que mais aflige as autoridades. "Claro que é património valioso que se perde, mas muito mais valiosa é a vida humana e é essa que nos preocupa, já que o fogo está a circundar alguns povoados e nós não conseguimos ter bombeiros em todos os pontos onde há casas", justificou ainda.

A mancha verde do concelho agrava os riscos: com 329,11 quilómetros quadrados, o território classificado como geoparque da UNESCO é composto em 85% por área florestal e parte dessa "está a arder com uma intensidade brutal" nas três frentes ativas do incêndio, nomeadamente em Alvarenga, na zona de Covêlo de Paivó e Janarde, e também na de Canelas e Espiunca.

Confira o vídeo do incêndio que lavra nos Passadiços do Paiva na galeria de imagens acima.

O incêndio em Arouca resulta do alastrar do fogo que teve início no concelho vizinho de Castro Daire, no distrito de Viseu, e mobiliza esta manhã 106 operacionais e 25 veículos de várias corporações, entre as quais as de Lourosa, Santa Maria da Feira, Nespereira, Fajões, São João da Madeira e a dos Bombeiros Sapadores de Viana do Castelo.

Desde domingo, já sete pessoas morreram e 40 ficaram feridas nos incêndios que lavram nas regiões Norte e Centro do país, em concreto nos distritos de Aveiro, Porto, Vila Real e Viseu, do que também resultaram dezenas de casas destruídas.

Segundo o sistema europeu de observação terrestre Copernicus, a área ardida em Portugal continental desde domingo ultrapassa assim os 62.000 hectares.

[Notícia atualizada às 13h48]

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