O calendário eleitoral europeu foi hoje um dos temas em debate em Madrid, numa conferência organizada pelo Berggruen Institute on Governance (BIG) e em que estão em debate europeus.

Políticos europeus de vários quadrantes analisaram, entre outros temas, o aumento do populismo e das forças eurocéticas, o que pode, sublinharam, por em risco todo o espaço europeu.

"As eleições europeias são magníficas para castigar governos, os grandes partidos e essa Europa que se vê como madrasta que nos castigou, especialmente no sul. Como se combate isso? Garantindo que os pró-europeístas vão votar", disse o líder socialista espanhol, Alfredo Pérez Rubalcaba.

"Temos que convencer as pessoas de que o problema não é a Europa, mas uma certa política europeia. E que a saída depende da Europa. E que sim, temos que mudar e fazer as coisas diferentes e de forma mais rápida", disse.

Para Rubalcaba, é igualmente vital "convencer o resto da Europa de que sem o sul não se vai a lado nenhum" e que os movimentos populistas, que são "anti-imigração e antieuropeus" resultam de erros na política europeia e da tensão criada entre o norte e o sul.

Michel Barnier, vice-presidente do Partido Popular Europeu, manifestou-se igualmente muito crítico face à "demagogia, o nacionalismo e o populismo", ainda que seja importante escutar os cidadãos que votam nas forças populistas.

"Na batalha contra o populismo, não basta criticar é preciso responder com reformas e mudanças", disse o ex-ministro dos Negócios Estrangeiros francês.

"Temos que restabelecer a confiança entre nós porque entre muitos países não se respeitam algumas regras do euro e falta confiança. E temos que falar de política que interessa às pessoas: digital, industrial, energética e outra", afirmou.

Guy Verhofstadt, da Aliança de Liberais e Democratas pela Europa (ALDE), também aludiu aos erros na gestão da crise, considerando que a situação que se vive hoje na Europa é "de natureza económica, mas sobretudo de natureza política".

O desafio do voto a 25 de maio, disse, é convencer as pessoas de que "é um erro profundo entrincheirar-se dentro das fronteiras nacionalistas".

Monica Frassoni, dos Verdes europeus, insistiu que não se pode pensar que os antieuropeus estão a ganhar, mas que, para isso, é necessário ser empenhado e evitar a submissão.

Para Íñigo Méndez de Vigo, secretário de Estado dos Assuntos Europeus espanhol, é essencial deixar de lado o discurso derrotista, já que "dizer que tudo é um desastre, dá armas aos populistas".

"Estamos representados por diferentes partidos, mas o consenso une-nos. A Europa constrói-se à base de acordos", disse.

Méndez de Vigo recordou ainda que em maio os eleitores europeus votarão, pela primeira vez de forma indireta, quem será o próximo presidente da Comissão Europeia, algo que dá ao sufrágio "grande importância".