Um dos maiores mistérios com que os astrónomos e investigadores se têm deparado na orla do Sistema Solar está relacionado com o que ficou conhecido como ‘Planeta Nove’, um misterioso corpo celeste que orbita para lá de Neptuno. Agora, uma nova hipótese levantada por equipas da Universidade de Cambridge e da Universidade Americana de Beirute, aponta que pode nem se tratar de um planeta.

Originalmente, os investigadores notaram órbitas invulgares nos corpos celestes que se podem encontrar para lá de Neptuno. Este facto levou a que se acredita-se que a causa destas órbitas irregulares fossem um nono planeta do Sistema Solar, o qual teria cerca de quatro vezes a massa da Terra.

“A hipótese do ‘Planeta Nove’ é fascinante mas, se o planeta em questão existe, tem evitado ser detetado até agora. Quisemos ver se haveria outra causa mais natural e menos dramática para as órbitas invulgares que vemos para lá de Neptuno”, pode ler-se no comunicado partilhado por um dos autores da investigação publicada no Astronomical Journal, Antranik Sefilian.

A nova hipótese sugere que o responsável pelas órbitas invulgares de outros corpos celestes pode ser um disco de “pequenos corpos gelados” com “uma massa combinada dez vezes maior que a Terra”.

Ainda assim, e como na ciência nunca se coloca uma hipótese completamente de lado, Sefilian prefere deixar conclusões definitivas em aberto. “Também é possível que ambas as coisas sejam verdade – pode haver um disco gigante e um nono planeta”, afirmou o investigador.