O 'Primeiro Folio', impresso em 1623, sete anos após a morte de Shakespeare, é a primeira coleção de obras do famoso dramaturgo britânico, é composto por 36 peças, incluindo 18 que não tinham sido impressas anteriormente, como 'Macbeth', 'Twelfth Night' e 'Julius Caesar', é considerado um dos livros mais importantes da literatura inglesa.
Dos cerca de 750 exemplares que se pensa terem sido impressos nesta edição, foram registados cerca de 235 em todo o mundo.
Uma nova edição em 1632 deu origem ao 'Segundo Folio', que contém alterações à primeira.
O 'Terceiro Folio', com sete peças adicionais, foi publicado em 1664 e é considerada a mais rara: pensa-se que muitos exemplares terão desaparecido no Grande Incêndio de Londres, em 1666.
O 'Quarto Folio' seguiu-se em 1685.
A posse de um conjunto dos quatro fólios, um sonho para os bibliófilos, está a tornar-se cada vez mais difícil, dada a escassez de exemplares em mãos privadas, salienta a Sotheby's.
O conjunto que será vendido a 23 de maio, avaliado entre 3,5 milhões e 4,5 milhões de libras (4 milhões e 5,2 milhões de euros), foi reunido em 2016.
Os quatro folios foram oferecidos pela última vez num único lote pela Sotheby's New York em 1989, segundo a casa de leilões.
