"É com orgulho e paixão que venho para o futebol feminino. É algo que conheço bem e foi bastante fácil aceitar o convite", afirmou Francisco Neto, que foi apresentado oficialmente, na sede da Federação Portuguesa de Futebol (FPF,) como o sucessor de António Violante.

Sem prometer vitórias, mas sim trabalho, o treinador de 32 anos, que assinou um contrato até julho de 2015, assumiu que vai tomar conta de um "projeto ambicioso" e que tem o objetivo principal de aumentar a competitividade o futebol feminino.

"Não sinto que seja uma missão impossível. É um projeto ambicioso que vai de certeza absoluta desenvolver o futebol feminino em Portugal. Tem de ser assim na vida e é sem medo nenhum que venho para o futebol feminino", garantiu.

O vice-presidente da FPF Humberto Coelho classificou mesmo Francisco Neto como a "pessoa certa" para dar "início a um novo ciclo".

"Esperamos com ele passar à fase seguinte e dar um passo em frente no desenvolvimento do futebol feminino. Com esta estrutura, vamos evoluir e assim ter mais praticantes, maior qualidade e um campeonato mais competitivo", explicou o antigo futebolista.

O dirigente da FPF revelou que a saída do antigo selecionador António Violante, que ocupava o lugar desde janeiro de 2012, deveu-se principalmente à sua indisponibilidade para estar a "tempo inteiro" no cargo.

"Desde a primeira hora, pretendíamos ter um selecionador a tempo inteiro e o António não podia devido à sua parte profissional", acrescentou Humberto Coelho.

Na sua equipa técnica, Francisco Neto vai contar com Marisa Gomes, que mantém o lugar de adjunta e terá como treinador de guarda-redes Filipe Silva.

Entre 2008 e 2010, Neto foi treinador de guarda-redes da seleção feminina, que na altura era liderada por Mónica Jorge, e já este ano conquistou a medalha de ouro com equipa de sub-21 nos Jogos da Lusofonia, na Índia.

A sua estreia está agendada para 05 de março frente à Áustria, na primeira jornada da XXI edição da Algarve Cup.