"A direção da EL decidiu hoje, face às atuais e trágicas circunstâncias, expulsar a Liga russa de futebol (membro ordinário) e a primeira divisão russa de futebol (membro associativo) da EL", refere o organismo.

Na mesma nota, a EL deixa uma palavra de "solidariedade a todos as pessoas na Ucrânia, desejando que a situação no país regresse rapidamente à normalidade".

A Associação das Liga Europeias representa mais de 1.000 clubes envolvidos em 37 ligas profissionais e associações de futebol de 30 países na Europa, entre as quais a Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP).

A Rússia lançou na madrugada de 24 de fevereiro uma ofensiva militar com três frentes na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamentos em várias cidades. As autoridades de Kiev contabilizaram, até ao momento, mais de 2.000 civis mortos, incluindo crianças, e, segundo a ONU, os ataques já provocaram mais de um milhão de refugiados na Polónia, Hungria, Moldova e Roménia, entre outros países.

O Presidente russo, Vladimir Putin, justificou a "operação militar especial" na Ucrânia com a necessidade de desmilitarizar o país vizinho, afirmando ser a única maneira de a Rússia se defender e garantindo que a ofensiva durará o tempo necessário.

O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional, e a União Europeia e os Estados Unidos, entre outros, responderam com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas para isolar ainda mais Moscovo.