Portugal só esteve em dois Mundiais (1966 e 1986) e outros tantos Europeus (1984 e 1996) antes de 2000, falhando 21 fases finais, mas, desde então, já vai em 11 presenças seguidas, incluindo o Euro2004, que disputou como anfitrião.

Em contraste com quatro presenças nas primeiras 26 edições -- não disputou a qualificação para o Mundial de 1930 -, Portugal está, assim, muito perto de um perfeito '12 em 12' e de manter, 'lá longe', o último falhanço, o Mundial de 1998.

As presenças lusas tornaram-se uma 'formalidade', mas a história já foi a oposta para a equipa das 'quinas', que falhou nas primeiras oito qualificações (Mundiais de 1934, 38, 50, 54, 58 e 62 e Europeus de 1960 e 64).

À nona tentativa, a seleção lusa logrou, finalmente, qualificar-se, para o Mundial de 1966, sob o comando de Eusébio da Silva Ferreira, autor de sete dos nove golos lusos -- os outros foram de Coluna e Jaime Graça.

Mesmo com o 'rei', Portugal não conseguiu dar sequência ao irrepetível terceiro lugar conseguido em Inglaterra e entrou em novo ciclo de oito falhanços, agora para os Europeus de 1968, 72, 76 e 80 e os Mundiais de 1970, 74, 78 e 82.

A primeira presença lusa num Europeu -- já o sétimo -- aconteceu em 1984, graças a um triunfo final por 1-0 sobre a União Soviética, selado por Jordão, de penálti, após falta sobre Chalana no limite da área.

Seguiu-se novo apuramento, agora para o Mundial de 1986, na sequência do célebre "deixem-me sonhar" do 'bom gigante' José Torres. O 'milagre' aconteceu em Estugarda, onde a formação das 'quinas' venceu a RFA por 1-0, com um 'golão' de Carlos Manuel e várias bolas nos 'ferros' de Manuel Bento.

Após duas meias-finais nas duas primeiras fases finais (1966 e 1984), Portugal saiu, porém, envergonhado do México, face ao tristemente célebre 'caso Saltillo' e os falhanços voltaram -- Europeus de 1988 e 92 e Mundiais de 1990 e 94.

Já com a 'geração de ouro', os campeões mundiais de juniores de 1989 e 1991, Portugal voltou em 1996, ao Europeu, de novo em Inglaterra, mas, dois anos depois, ainda desperdiçou mais um Mundial, o de 1998, num trajeto marcado pela injusta expulsão de Rui Costa, pelo francês Marc Batta, na Alemanha.

A ausência do Campeonato do Mundo disputado em França ainda é, no entanto, o derradeiro falhanço, com Portugal a poder segurar na terça-feira, na receção à Macedónia do Norte, no Dragão, o pleno de fases finais que ostenta desde 2000.

- Participações de Portugal em fases finais de Mundiais e Europeus:
Prova                    Resultado
Europeu 2020        Oitavos de final
Mundial 2018        Oitavos de final
Europeu 2016        VENCEDOR
Mundial 2014        Primeira fase
Europeu 2012        Meias-finais
Mundial 2010        Oitavos de final
Europeu 2008        Quartos de final
Mundial 2006        4.º lugar
Europeu 2004        Finalista vencido
Mundial 2002        Primeira fase
Europeu 2000        Meias-finais
Mundial 1998        não se qualificou
Europeu 1996        Quartos de final
Mundial 1994        não se qualificou
Europeu 1992        não se qualificou
Mundial 1990        não se qualificou
Europeu 1988        não se qualificou
Mundial 1986        Primeira fase
Europeu 1984        Meias-finais
Mundial 1982        não se qualificou
Europeu 1980        não se qualificou
Mundial 1978        não se qualificou
Europeu 1976        não se qualificou
Mundial 1974        não se qualificou
Europeu 1972        não se qualificou
Mundial 1970        não se qualificou
Europeu 1968        não se qualificou
Mundial 1966        3.º lugar
Europeu 1964        não se qualificou
Mundial 1962        não se qualificou
Europeu 1960        não se qualificou
Mundial 1958        não se qualificou
Mundial 1954        não se qualificou
Mundial 1950        não se qualificou
Mundial 1938        não se qualificou
Mundial 1934        não se qualificou
Mundial 1930        não participou