O Sporting de Braga conheceu, esta sexta-feira, os adversários que terá pela frente na fase de grupos da Liga Europa, com a particularidade de nunca ter defrontado nenhum dos três oponentes.

Os bracarenses entraram para o sorteio da prova europeia como cabeças-de-série e, como tal, já sabiam que iam conseguir evitar os 'tubarões' do pote 1, mas o grau de dificuldades dos adversários dos restantes potes acabava por ser uma incógnita.

Malmo (Suécia), Union Berlin (Alemanha) e Union Saint-Gilloise (Bélgica) serão os adversários da equipa de Artur Jorge naquela que é a segunda prova de clubes mais importante do futebol europeu.

Se é verdade que os primeiros foram campeões da Suécia, os segundos 'cheiraram' a Champions na última temporada, mas acabaram no quinto lugar da Bundesliga, a um ponto desse objetivo. Além desses dois clubes - do pote 2 e 3, respetivamente - ainda há um emblema que ainda 'paira' nos ouvidos dos sportinguistas, uma vez que defrontaram a equipa belga na pré-época.

Apesar de tudo, a única equipa portuguesa presente na Liga Europa acaba por ser favorita para passar à fase seguinte, mas não se livrará de algumas dificuldades, principalmente contra os suecos e os alemães, pelo que o resultado obtido nas deslocações a esses países poderá 'baralhar' as contas dos minhotos.

Malmo, um bicampeão para incomodar

Análise ao adversário: Quando se ouve falar no futebol sueco, torna-se impossível não associar o nome do Malmo ao assunto, uma vez que se trata do clube que mais vezes se tornou campeão (22 conquistas). A equipa nórdica ainda tentou repetir a presença na fase de grupos da Liga dos Campeões da última temporada, mas acabou afastada pelo Zalgiris, da Lituânia, na segunda pré-eliminatória da principal prova de clubes a nível europeu. Internamente, o campeonato sueco já vai para lá de meio, e o Malmo teima em não conseguir chegar sequer ao pódio. Contudo, trata-se de uma equipa capaz de surpreender e o Sporting de Braga terá de se preparar para aqueles que ainda são os bicampeões da Suécia.

Histórico de confrontos: (-)

Estrela da equipa: Veljko Birmancevic. Ao fim de 26 jogos na presente temporada, o avançado sérvio revela ser a unidade da equipa mais vezes fez 'gosto ao pé', levando já uma dezena de golos, alguns dos quais cruciais para os triunfos da equipa sueca.
 

Union Berlin, onde o 'fanatismo' reina

Análise ao adversário: Conhecido por ser um dos clubes capaz de criar os ambientes mais fervorosos na Bundesliga, o Union Berlin desde cedo se pautou por ser um clube diferenciador na Alemanha. Porém, nem o peso histórico conduziu a bons resultados (com oscilações constantes entre os principais campeonatos) e só em 2019/20 conseguiu estrear-se na Bundesliga. Após o sétimo lugar de 2020/21, eis que surgiu uma incrível quinta posição na última época, a um ponto da Champions. Só há motivos para os alemães sorrirem e acreditarem em algo mais...

Histórico de confrontos: (-)

Estrela da equipa: Diogo Leite. O defesa português - emprestado pelo FC Porto - está a realizar um início de época absolutamente soberbo, e, além de ter somado os 90 minutos nos três jogos, contribuiu para que a equipa da capital alemã tivesse somado sempre pontos, com apenas dois golos sofridos (curiosamente, nos dois únicos triunfos).

Union Saint-Gilloise, um histórico em reconstrução

Análise ao adversário: O campeão Club Brugge calhou em sorte ao FC Porto, na Champions, mas também o vice-campeão belga atuará em território luso esta época. Depois de ter defrontado o Sporting na pré-época, o nome do clube de Forest voltará a ser pronunciado em Portugal, sendo de realçar que caiu aos pés do Rangers na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões e, com isso, acabou por ir parar ao lote de equipas para a fase de grupos, embora no último pote. Também o Union Saint-Gilloise - depois de ter subido na época passada com direito a um segundo lugar no ano de regresso - é um histórico, com 11 campeonatos belgas conquistados, contudo, o último foi... há quase 90 anos.

Histórico de confrontos: (-)

Estrela da equipa: Teddy Teuma. A protagonizar um arranque de época de alto nível, com o registo de três golos em seis jogos, o médio de 28 anos afirma-se como uma das unidades mais desequilibradoras da equipa belga, por força da sua visão de jogo, fundamentalmente na ligação entre setores.

Leia Também: Suecos, alemães e belgas na rota europeia do Sporting de Braga

Leia Também: Alemães e belgas podem dar 'dores de cabeça' ao favorito Sp. Braga