"A primeira coisa que dissemos foi que não vínhamos [à Liga dos Campeões] só para jogar. Queríamos competir com os melhores e acho que esse grande objetivo foi conseguido: chegámos aqui, estamos a 120 minutos de Colónia [final four da competição] e até me arrepio a falar, porque acho que é um momento extraordinário para nós e temos também de aproveitar o momento e tirar prazer disso, porque acho que tudo isto é bonito e não podemos só andar mergulhados na pressão do resultado", transmitiu Ricardo Costa, após o último treino realizado pelos 'leões' em Lisboa.

Antes de partir para solo francês, o técnico considerou que "chegou o momento" pelo qual o Sporting tanto tem aguardado.

"Temos de tirar prazer destes 120 minutos [os dois jogos da eliminatória frente ao Nantes] e acredito que é o que os meus atletas vão fazer", declarou, antes de participar em dois jogos históricos para o Sporting, que nunca havia chegado a uma fase tão adiantada da principal competição de clubes do andebol europeu, apenas um ano depois de ter sido afastado também nos quartos de final, mas da Liga Europeia, a competição imediatamente abaixo na hierarquia.

Hoje na elite do andebol internacional, Ricardo Costa mostra-se ciente do que espera a equipa verde e branca na eliminatória que se segue.

"Diria que todos os jogos da Liga dos Campeões se decidem no último segundo, na última bola e na última defesa. Mesmo perdendo ou ganhando [na primeira mão], não significa absolutamente nada, o Paris Saint-Germain ganhou por um golo fora de casa e perdeu por dez golos em casa. Vejam como estão aqui tantos jornalistas, também significa que alguma coisa fizemos bem", defendeu.

O treinador sportinguista mostra-se, por isso, muito satisfeito com o que já foi conseguido, independentemente do venha a suceder a seguir.

"No início desta caminhada estávamos próximos de ganhar, perdíamos por um no campeonato e nas competições europeias a mesma coisa; perdíamos por um e ficávamos de fora. Conseguimos entrar na Liga dos Campeões e era uma incerteza aquilo que podíamos fazer", lembrou.

O Sporting defronta esta quarta-feira, pelas 19:45(horas de Libsoa), o Nantes na H Arena, situada nessa cidade francesa, pela primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões de andebol.

Uma semana depois, o conjunto português recebe o mesmo adversário no Pavilhão João Rocha, em Lisboa, para decidir quem seguirá rumo à 'final four' da prova, que se realizará em Colónia, na Alemanha.