A gripe comum tende a propagar-se pela população nos meses de outono e de inverno (pelo menos no hemisfério norte) - e, infelizmente, não há uma resposta clara sobre quando a doença é de facto contagiosa.

De acordo com os especialistas, reporta um artigo publicado no jornal Mirror Online, o problema reside no facto do nível de contágio poder variar de caso para caso, de pessoa para pessoa.

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A gripe é altamente infeciosa: propagando-se pelo ar, contato próximo com pessoas doentes e até mesmo por não lavar as mãos corretamente depois de ir à casa-de-banho.

E mesmo, se tomar todas as medidas adequadas - como lavar as mãos regularmente com sabão e água, mantiver-se longe de pessoas que sabe estarem doentes e tentar não tocar no rosto - ainda assim, é provável que fique engripado em alguma altura do ano.

Todavia, quando o inevitável acontece, há coisas que pode fazer para ajudar a travar a propagação do vírus a quem o rodeia. Em primeiro lugar, é fundamental saber quando está contagioso.

O serviço de informações de saúde dos EUA Medlineplus diz que o período de incubação para a gripe - ou seja, o tempo após contrair a doença, sem manifestação de sintomas - varia entre dois a três dias. Paradoxalmente, e regra geral, é neste momento que a pessoa está mais infetuosa; mesmo que não se sinta doente. 

Assim que surgem, os sintomas são suscetíveis de durar entre dois dias e duas semanas. Embora na maioria dos casos os indivíduos já não estejam contagiosos decorrida a primeira semana.

Sendo neste ponto que a situação pode tornar-se um pouco confusa, porque pode não importar quanto tempo passou. Isto é, se ainda está com tosse ou exibe um sintoma ou outro, então é possível que se mantenha contagioso. 

Como tal, os especialistas argumentam que a melhor coisa a fazer é proteger-se primeiro a si mesmo e depois ter em atenção quem o rodeia. Lavando regularmente as mãos e evitando conviver com pessoas doentes.

Entretanto, se sabe que está doente, deve acompanhar os seus sintomas e isolar-se tanto quanto possível nos primeiros dias, quando é provável que esteja mais contagioso. Permanecendo ciente do contato com os outros até que todos os sintomas tenham passado. 

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