Um grupo de cientistas da África do Sul descobriu que existem duas novas subvariantes da Ómicron que podem ser capazes de evitar anticorpos de infeções anteriores. Os investigadores temem que isso possa vir a desencadear uma nova onda de Covid-19, ainda que menos grave em pessoas vacinadas contra o SARS-CoV-2.
De acordo com a Reuters, cientistas de diversas instituições daquele país encontravam-se a examinar as subvariantes BA.4 e BA.5 da Ómicron, adicionadas à lista oficial da Organização Mundial de Saúde. Foram recolhidas amostras de sangue de 39 indivíduos previamente infectados pela Ómicron assim que a variante foi detetada, pela primeira vez, no final de 2021. Quinze deles estavam vacinados – oito com a vacina da Pfizer e sete com a da Janssen– enquanto os restantes 24 não tinham sido vacinados. "O grupo vacinado demonstrou uma capacidade de neutralização cerca de cinco vezes maior e estará mais protegidos", aponta o estudo.
Nas amostras de pessoas não vacinadas, os cientistas verificaram uma quebra de quase oito vezes na produção de anticorpos quando estas foram expostas às subvariantes BA.4 e BA.5, em comparação com a estirpe original BA.1 da Ómicron. O sangue das pessoas vacinadas mostrou essa diminuição em até três vezes.
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