Os cheiros podem ajudar a aliviar sintomas de depressão, segundo um estudo publicado na revista científica Jama Network.
A investigação, liderada por psiquiatras da Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, comparou os efeitos de palavras e cheiros. A principal descoberta foi que as fragrâncias são mais eficientes a evocar memórias. E, "se melhorarmos a memória, poderemos impactar a resolução de problemas, a regulação emocional e outros problemas funcionais que indivíduos deprimidos frequentemente têm", explica a neurocientista Kimberly Young, líder do estudo, em comunicado de imprensa.
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Foram testados 24 cheiros, como alho e óleo essencial de rosas, e todos demonstraram uma maior eficácia (68%), em comparação com as palavras (52%). Em 71% dos casos, as fragrâncias estavam associadas a memórias positivas. Entre as palavras, a percentagem foi de 63%.
"As memórias evocadas pelo odor podem ser únicas em relação a outros estímulos, como auditivos e visuais", consideram os autores do estudo, cujo objetivo era estimular recordações que estavam a ser 'apagadas' devido à depressão. Ainda assim, não sabem explicar por que razão é que as memórias evocadas pelo olfato são mais intensas. Os investigadores batizaram o efeito de 'fenómeno Proust'.
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