Os olhos dizem muito mais sobre uma pessoa do que nos apercebemos. E não é só sobre a visão.

Quando os olhos estão amarelados, o que pode ser?

De acordo com Renato Neves, oftalmologista à frente do Eye Care Hospital de Olhos (São Paulo), ter a parte branca dos olhos amarelada, geralmente indica icterícia – e costuma afetar a cor da pele também.

“Níveis excessivos de bilirrubina no sangue podem ser percebidos por esse tom amarelado na pele e na esclerótica. Mas é importante associar essa informação com a idade do paciente, já que as causas diferem entre recém-nascidos, crianças e adultos”.

Neves explica que a parte da frente dos olhos é composta de pálpebras/pestanas, pupila (círculo central escuro), íris (parte colorida) e esclerótica – que é a parte branca à volta da íris e que protege toda a estrutura ocular interna. Nos recém-nascidos é bastante comum notar escleróticas amareladas. A icterícia, nessa fase, está relacionada com o facto de o fígado ainda não estar suficientemente desenvolvido.

Além de olhos e pele amarelada, os pais podem perceber falta de energia, irritabilidade, febre e dificuldade na amamentação. Mas é preciso ser vigiado por um pediatra, já que algumas causas – ainda que menos frequentes – incluem incompatibilidade sanguínea (quando mãe e bebé têm tipos sanguíneos diferentes entre si), infeções e inclusive hemorragias internas.

Na opinião do oftalmologista, quando o paciente que apresenta olhos amarelados é uma criança mais velha ou ainda um adulto, isto é mais preocupante – por não ser tão comum.

“Quem consome muitos alimentos de cor amarela e alaranjada, ricos em betacaroteno, pode até ficar com a pele mais dourada ou amarelada, mas a esclerótica deve continuar branca". O betacaroteno presente em alimentos como cenoura, batata doce, abóbora, laranja, damascos e melão, entre outros, faz muito bem à visão.

"Trata-se de uma substância que é convertida em vitamina A (retinol), protegendo tanto a córnea quanto as estruturas internas do olho. Também tem uma ação eficaz contra a secura dos olhos e algumas conjuntivites inflamatórias, além de contribuir para a prevenção das cataratas quando combinada com outros antioxidantes”.

Durante um 'checkup' ocular, quando o especialista diagnostica alteração na cor da esclerótica, encaminha o paciente imediatamente para um clínico geral.

“Em adultos, o problema pode estar relacionado com alguma doença do fígado – como inflamação ou infeção aguda –, ou outras que estejam a provocar o aumento da produção de bilirrubina – como alguns tipos de anemia – ou ainda uma icterícia obstrutiva. Até mesmo a malária causa essa mudança na coloração da parte branca dos olhos”, diz Neves. Por isso, fique atento ao ‘branco dos olhos’.