Na quarta-feira, o primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, apelou aos líderes regionais do país para aumentarem os testes e as restrições locais face à segunda vaga de covid-19, para evitar uma multiplicação de casos à escala nacional.

"Temos de deter esta segunda e crescente vaga da pandemia e, para isso, temos de tomar medidas rápidas e decisivas", declarou Modi, numa videoconferência com os dirigentes regionais, dedicada à crise sanitária.

"Nas últimas semanas, cerca de 70 distritos registaram um aumento de novos casos de mais de 150% e, se não conseguirmos parar imediatamente a pandemia, ela acabará por atingir todo o país", acrescentou, apelando aos dirigentes regionais para multiplicarem os testes de despistagem e para agravarem as restrições.

O país está a sofrer um aumento de casos nas últimas semanas, após ter reduzido drasticamente a progressão da doença, depois de atingir o valor mais alto de contágios em setembro de 2020, com 97.894 infeções num só dia.

A cidade da Nagpur, no estado ocidental de Maharashtra, responsável por mais de metade dos casos de covid-19 no país nas últimas semanas, iniciou na segunda-feira o confinamento durante sete dias, até 21 de março. Só nas últimas 24 horas, Maharashtra diagnosticou mais de 23 mil casos (cerca de 64% do total nacional).

Desde o início da pandemia, a Índia contabilizou mais de 11,4 milhões de casos de covid-19 (11.474.605), sendo agora o terceiro país do mundo com mais infeções, atrás dos Estados Unidos e do Brasil, que no sábado ultrapassou o país asiático no total de contágios.

Com 159.216 mortes desde o início da pandemia, a Índia é o quarto país do mundo com mais óbitos, a seguir aos Estados Unidos, Brasil e México, de acordo com a contagem independente da Universidade Johns Hopkins (EUA).

O país tem atualmente 252.364 casos ativos da doença.

A Índia começou a campanha de vacinação em 16 de janeiro, tendo até agora vacinado mais de 37 milhões de pessoas (37.143.255), de acordo com os números atualizados diariamente pelo Ministério da Saúde indiano.

O objetivo do Governo indiano é vacinar cerca de 300 milhões de pessoas até julho, num país com 1,3 mil milhões de habitantes, mas o plano sofreu atrasos, de acordo com a imprensa local.

A pandemia de covid-19 provocou, pelo menos, 2.671.720 mortos no mundo, resultantes de mais de 120,6 milhões de casos de infeção, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.

A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de 2019, em Wuhan, uma cidade do centro da China.

Leia Também: Modi apela a líderes regionais para reagirem à segunda vaga