Pelo menos três pessoas morreram e duas foram retiradas com vida, depois de um prédio de quatro andares ter colapsado na cidade siciliana de Ravanusa. Seis pessoas continuam desaparecidas, entre as quais duas crianças.
Segundo a agência de notícias ANSA, o prédio desmoronou após uma explosão de gás, pelas 20h30 de sábado, e ficou em chamas.
Os bombeiros conseguiram conter o fogo e retirar duas mulheres dos escombros.
As vítimas mortais são um idoso e duas mulheres. As equipas de socorro, ajudadas por cães, continuavam hoje de manhã à procura das pessoas desaparecidas, segundo a agência de notícias France-Presse.
As televisões italianas mostraram imagens de uma enorme pilha de escombros e vigas de madeira espalhadas pelo chão, e edifícios próximos queimados e danificados.
A explosão danificou pelo menos outros dois edifícios no centro da cidade.
O Ministério Público já abriu uma investigação ao incidente, que tudo indica ter sido causado por uma explosão de gás, seguida de incêndio.
Pouco depois da explosão, o presidente da câmara de Ravanusa, Carmello D'Angelo, apelou no Facebook a "qualquer pessoa com pás e bulldozers" para que fosse ajudar nos trabalhos de socorro.
"Isto é um desastre", disse Carmello D'Angelo.
Cerca de 50 pessoas tiveram de ser realojadas, acrescentou o autarca à Rainews24.
No local estavam ainda, ao início desta manhã, duas centenas de operacionais, entre bombeiros, proteção civil e polícia.
A cidade de Ravanusa, na ilha italiana da Sicília, tem cerca de 11.000 habitantes e fica a cerca de duas horas de Palermo.
[Notícia atualizada às 11h50]
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