Uma equipa de cientistas sul-africanos fez uma cópia da vacina Moderna contra a Covid-19, num passo que, segundo creem, poderá ajudar a aumentar as taxas de vacinação por toda a África. Atualmente, o continente tem a menor aceitação das vacinas do mundo.
A empresa por detrás da nova vacina, a Afrigen Biologics, diz esperar começar os ensaios clínicos em novembro.
A Moderna já tinha dito que não ia restringir a patente da vacina, o que permitiu, dessa forma, aos cientistas da Cidade do Cabo fazer a própria versão. Os investigadores foram apoiados pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
Petro Terblanche, diretor da Afrigen Biologics, disse à BBC que estavam a começar devagar, mas tinham ambição de crescer rapidamente. “Usámos a sequência, que é a mesma da vacina Moderna 1273”, referiu.
"Isto faz parte de uma iniciativa global para gerar capacidade em países de baixo e médio rendimento de se tornarem autossuficientes", acrescentou.
A vacina que está a ser copiada é uma vacina de RNA mensageiro fabricada pela empresa norte-americana Moderna. A Pfizer-BioNTech também fez a sua com recurso à mesma tecnologia. As duas farmacêuticas tiveram algumas das primeiras vacinas contra a Covid-19 autorizadas em todo o mundo.
Muitos países africanos vacinaram menos de 10% das suas populações, em comparação com cerca de 80% vacinados na Europa, América do Norte, Austrália e China.
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