A ajuda de 180 milhões de dólares (cerca de 165 milhões de euros) está inscrita num pacote financeiro aprovado pelo Congresso dos Estados Unidos e representa um aumento de mais de 10 milhões de dólares (cerca de nove milhões de euros) em relação ao ano passado, para ajuda à Estónia, Letónia e Lituânia, três ex-repúblicas soviéticas que fazem fronteira com a Rússia.
"Os Estados Unidos demonstraram uma iniciativa clara na atual crise de segurança, tanto no apoio aos seus aliados da NATO no Leste, bem como no apoio à Ucrânia, chamando a atenção da comunidade internacional para as ações da Rússia", disse o ministro da Defesa da Estónia, Kalle Laanet.
"A decisão do Congresso mostra que os Estados Unidos estão comprometidos com a defesa da nossa região e entendem claramente que a defesa do seu próprio país está ligada aos países bálticos", explicou Laanet.
Na semana passada, o secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, visitou a região do Báltico e garantiu aos três Estados a proteção da NATO e o apoio norte-americano perante a eventualidade de uma qualquer agressão da Rússia, país envolvido na invasão da Ucrânia.
A Rússia lançou a 24 de fevereiro uma ofensiva militar na Ucrânia que já causou pelo menos 726 mortos e mais de 1.170 feridos, incluindo algumas dezenas de crianças, e provocou a fuga de cerca de 4,8 milhões de pessoas, entre as quais três milhões para os países vizinhos, segundo os mais recentes dados da ONU.
A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.
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