O chefe de Estado turco referiu que este líder islâmico era conhecido pelo pseudónimo de Abu Zeyd, mas que o verdadeiro nome é Bashar Khattab Ghazal al-Sumaidai.

Erdogan, que anunciou a detenção em declarações aos jornalistas enquanto regressava à Turquia após uma viagem por três países dos Balcãs, explicou que um relatório da ONU divulgado em julho identificou Al-Sumaidai como "um dos principais líderes da organização terrorista".

Os 'media' turcos noticiaram que há algumas evidencias que o alto quadro do EI possa ser um homem conhecido como Abu Hassan al-Hashimi al-Qurashi, um iraquiano que se acredita ser o novo líder supremo do ISIS.

"As ligações deste terrorista na Síria e Istambul foram investigadas durante muito tempo, e os serviços de inteligência obtiveram informações de que este entraria na Turquia ilegalmente", realçou Erdogan.

"Foi detido durante uma operação do serviço de segurança do MIT [serviço secreto turco] e da polícia de Istambul", acrescentou o Presidente turco, sem especificar a data da detenção.

O EI foi derrotado no Iraque em 2017 e na Síria dois anos depois, mas células adormecidas do grupo ainda estão a realizar ataques em ambos os países.

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