"Hoje, às 01:30 (23:30 de quarta-feira em Lisboa), na região de Zaporíjia, o inimigo tentou romper as nossas defesas com (...) até 1.500 homens e 150 veículos blindados", afirmou Shoigu num comunicado.
"O inimigo foi travado e está a retirar-se com pesadas perdas", acrescentou.
No comunicado, o governante russo detalha "após uma batalha de duas horas, o inimigo perdeu 30 tanques, 11 veículos de combate de infantaria e cerca de 350 homens", embora estas alegações não possam ser verificadas de forma independente.
As autoridades ucranianas não fizeram qualquer referência oficial imediata a este anúncio.
Kiev afirma há meses que está a preparar uma grande contraofensiva contra as forças russas, com o objetivo de retomar os territórios ucranianos ocupados por Moscovo, incluindo a península da Crimeia, anexada em 2014.
Os observadores acreditam que a intensificação das "operações ofensivas" levadas a cabo por Kiev ao longo da linha da frente nas últimas semanas são os primeiros sinais deste ataque há muito esperado.
Num vídeo publicado no domingo passado, o exército ucraniano parecia apelar ao silêncio dos soldados e declarava que não haveria qualquer anúncio sobre o início da ofensiva, para a qual o exército russo também se tem vindo a preparar, a fim de manter as suas posições.
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